— А может, мне все-таки не нужна сила печати, — пробормотал Ридок.
— Эта смерть милосердна по сравнению с тем, что случится, если печать не проявится, — проговорил Даин, и, клянусь, я тут же начала чувствовать, как метка горит у меня на спине, хотя мои драконы еще даже не начали действовать.
— Кстати, — сказал Сойер, — это был профессор Карр.
* * *«— Всегда проверяй источники, — сказал папа, гладя меня по волосам. Мы вместе сидели за столом в библиотеке. — Помни, сведения из первых рук всегда более точны, но ты должна смотреть глубже, Вайолет. Ты должна понять, кто и зачем рассказывает эту историю.
— Но что, если я хочу стать всадником? — спросила я, голос прозвучал так, словно я моложе на несколько лет. — Как Бреннан и мама?»
«ПРОСНИСЬ!» — знакомый, всепоглощающий голос прогремел в библиотеке.
Голос, которому здесь было не место.
«— Ты не такая, как они, Вайолет. Это не твой путь. — Папа одарил меня извиняющейся улыбкой. Той, которая обычно возникала на его лице, когда он сочувствовал, но ничего не мог сделать. Когда мама делала выбор, с которым он был не согласен. — И это к лучшему. Твоя мама так и не поняла, что, хотя всадники стали оружием нашего королевства, именно писцы обладают реальной властью в этом мире».
«Проснись, пока ты не умерла!»
Книжные полки в библиотеке задрожали, и мое сердце замерло.
«Сейчас же!»
Я открыла глаза, и сон улетучился. Я была не в библиотеке. Я была в своей комнате в квадранте нае…
«Двигайся!» — закричал Тэйрн.
— Блядь! Она проснулась!
Лунный свет отразился от меча, пронзающего воздух надо мной.
Ох. И вправду, блядь. Я перекатилась на другую сторону кровати, но недостаточно быстро, и клинок врезался в край моей спины с такой силой, что даже толстое зимнее одеяло не смогло погасить силу удара.
Но выплеск адреналина тут же заглушил боль, а меч отскочил в сторону, не в силах рассечь драконью чешую.
Мои колени врезались в твердый деревянный пол, и я сунула руки под подушку. Вытащила два кинжала, выпуталась из одеяла и вскочила на ноги.
Проклятье, как они смогли отпереть мою дверь?"
"Смахнув с лица спутанные волосы, я встретилась со взглядом расширенных, потрясенных глаза бездраконного первокурсника, и он был тут не один. В мою комнату пробрались семь курсантов. Четверо — бездраконные мужчины. Трое — такие же женщины… Тут я задохнулась от узнавания — нет, не трое, а двое — третья же кинулась к двери и захлопнула ее уже снаружи.
Это она отперла дверь. Другого объяснения не было.
Все остальные были вооружены. И полны решимости убить меня. Все они стояли между мной и незапертой дверью. Я сжала рукоятки кинжалов, а сердце бешено заколотилось.
— Полагаю, если я попрошу по-хорошему, вы не уберетесь из моей комнаты?
Мне придется драться, чтобы выбраться отсюда живой.