Рассвет над мрачной долиной был особенно ярким и светлым, контраст которого подчеркивал тень бездны за пределами лагеря драконов. На востоке появился первые лучи солнца, освещая белую пыль на земле вокруг умирающего всадника и его поверженного дракона. Это был день новобранца — самый трагический для всей армии.
«Ты дал Даину миссию охранять флаг Четвертого крыла?»
«Надеюсь, он что-то вынес из урока твоей сестры в Монсеррате», — ответил Ксейден, но тише, чем до этого, — я уже знала, что это происходит из-за большого расстояния.
Я не могла не задуматься, сможем ли мы общаться так же через несколько месяцев, когда нас разделит расстояние еще больше.
В груди заныло от мысли, что его не будет рядом. Что он будет рисковать головой на фронте.
— И кто понесет флаг? — спросила Имоджен.
Даин умудрился улыбнуться еще шире, хотя куда уж.
— А это самое прикольное.
В следующие двадцать минут, которые занял путь к летному полю, мы заучивали стратегию, и, судя по всему, Даин действительно слушал Миру внимательно.
План был прост: опираться на силы каждого всадника и чаще передавать флаг, не позволяя Первому крылу заметить, у кого он в данный момент.
На летном поле уже ждали десятки и десятки драконов, тоже вставших, как на построение. Тэйрна не заметить было невозможно — его голова возвышалась над всеми остальными.
Мы проходили мимо других отрядов, садившихся в седла под приказы своих командиров. Возбуждение над полем стояло такое ощутимое, что его можно было хоть нарезать.
— Мы победим, — уверенно заявила Рианнон, взяв меня под руку, когда мы подошли к нашей части поля.
— С чего ты так уверена?
— На нашей стороне ты, Тэйрн, Риорсон и Сгаэль. И, очевидно, я, — она широко улыбнулась. — Проиграть невозможно.
— Ты точно… — я осеклась, когда на глаза показался Тэйрн.
Он гордо возвышался перед нашим отделением, не выказывая никакого почтения Кэт, дракону Даина, но не от его положения у меня перехватило дыхание. А от седла у него на спине.
«Слышал, это последний писк моды», — похвастался Тэйрн.
— Это… — у меня даже слов не нашлось. Черные металлические полоски хитроумно переплетались, охватывая передние лапы и сходясь на его груди в виде треугольной пластины, после чего поднимались к его плечам и седлу с надежными стременами. — Это седло.
— Это круто, вот что я скажу, — Рианнон хлопнула меня по спине. — И намного удобнее, чем костлявый хребет Фейгэ, поверь мне на слово. До встречи в небе.
Она прошла мимо Тэйрна к своему дракону.
«Я не могу летать в нем, — покачала я головой. — Это запрещено»."
"«Это я решаю, что запрещено, а что нет, — пророкотал Тэйрн, опустив голову ко мне и обдав горячим паром. — Ни одно правило не запрещает дракону менять седло для своего всадника. Ты трудилась так же усердно, если не усердней, как и каждый всадник в этом квадранте.
