Рассвет над мрачной долиной был особенно ярким и светлым, контраст которого подчеркивал тень бездны за пределами лагеря драконов. На востоке появился первые лучи солнца, освещая белую пыль на земле вокруг умирающего всадника и его поверженного дракона. Это был день новобранца — самый трагический для всей армии....
«Приказы по Военным играм для Ксейдена Риорсона, командира Четвертого крыла».
Я узнала почерк — как не узнать, если я видела его всю мою жизнь?
— Это от полковника Аэтоса.
— Что там? — спросил Гаррик, сложив руки на груди. — Какое у нас задание?
— Ребят, я вижу что-то за постом, — сказал Лиам от края стены. — Проклятье.
От лица Ксейдена отлила вся кровь, и он смял депешу в кулаке.
— Тут сказано, наша миссия — выжить, если сможем.
О боги. Даин прочитал мои воспоминания без разрешения. Наверняка рассказал отцу, куда они сбегали.
— Это не… — Гаррик покачал головой.
— Ребят, все очень плохо! — крикнул Лиам, и Имоджен подскочила к нему.
— Ты не виновата, — сказал мне Ксейден, затем отвел от меня взгляд и повернулся к друзьям, бежавшим к нам по стенам. — Нас прислали сюда умирать.
Глава 36
Ибо там, в краю за тенями, обитали чудища, что выбирались ночами и пировали душами детишек, которые подходили к лесу слишком близко.
«Крик виверны», из сборника «Сказки Пустошей»
Ксейден передал письмо Гаррику в тот момент, когда остальные кинулись к краю обзорной площадки, чтобы рассмотреть угрозу.
«Что-то не так, — произнес Тэйрн. — Я почувствовал еще у озера, но здесь это сильнее».
«Можешь понять что?» — спросила я в ответ, чувствуя, как меня охватывает тихая паника.
Если отец Даина знал, что Ксейден и остальные поставляют припасы летунам, все вело к тому, что грядущее задание — это просто казнь.
«В долине под нами».
— Ни хрена не вижу, — сказал Боди, наклонившись над стеной.
— А я вижу, — ответил Лиам. — И если это то, о чем я думаю, нам хана.
— Не говори, что думаешь, говори, в чем уверен, — приказал Ксейден.
— В письме написано, что это «испытание твоих лидерских способностей», — прочитал позади нас командир отделения. — Ты можешь либо оставить в беде деревню нашего врага, либо оставить командование своим крылом.
— Это еще какого… что это вообще значит? — Боди забрал письмо.
— Они испытывают нашу верность, просто не говорят об этом прямо. — Ксейден сложил руки на груди. — Послание говорит, если мы уйдем сейчас, то доберемся до нового штаба Четвертого крыла в Эльтувале вовремя, чтобы выполнить свои задачи на Военных играх, но если мы уйдем, то торговый пост Рессон и все его обитатели будут уничтожены.
— Кем? — спросила Имоджен.
— Вэйнителями, — ответил Лиам.
