В огромной лошади, наполненной людьми словно плод инжира, семечками, зазвучали голоса и смех. Катарина из сосредоточенного молчания спросила: "Что там за шум?" Лусия, камеристка, увидев происходящее, сразу отвернулась, покачав головой. Агапит же смотрел на событие с завистью и любопытством. "Кого-то казнят", — прошептала Лусия, не в силах усидеть на мягком сиденье кареты....
Упоминание о деньгах подействовало на Фабиана, как красная тряпка на быка.
— Это не твои деньги! — сказал он с ненавистью. — И я вижу, на что ты их тратишь! — он злобно взглянул на ожерелье на шее Катарины.
— Деньги принадлежат мне, — ответил Хоэль, темнея лицом, — а свою жену я буду баловать. Понял, петушок?
— Уходи, Фабиан! — велела Катарина. — Пока не наговорил лишнего!
Тот не стал испытывать судьбу и убрался, громко хлопнув входной дверью.
— Кажется, братик принимает слишком больше участие в вашей судьбе, — сказал Хоэль.
— Фабиан всегда был вспыльчивым, — ответила Катарина, продолжая обнимать мужа, — но таким, как сегодня, я увидела его впервые.
— Рядом с вами все сходят с ума, я заметил.
— Разве в этом моя вина? — прошептала она.
— Не знаю, донья, — сказал он тоже тихо и убрал упавшую ей на лоб прядку. — Может, всему виной ваша красота?
— Подавать ли завтрак, донна? — произнес Эбрурио, появляясь неслышно, как привидение.
— Да, сейчас нам просто необходимо подкрепиться, — сказала Катарина, сияя взглядом.
После завтрака Хоэль рвался прогуляться по саду с женой или, на худой конец, посидеть в гостиной без свидетелей, но Катарина не согласилась.
— Мне надо съездить к донне Флоренсии, — сказала она.
— С чего бы это? — идея Хоэлю не понравилась. — А вот я совсем не хочу ее видеть. Боюсь, не сдержусь при встрече этой ведьмой.
— А вам и не надо ехать, я съезжу одна.
— Одну не пущу.
— Разве я пленница? — спросила Катарина, и Хоэль с неохотой подчинился.
— Я ненадолго, — успокоила она его, — поймите, что это не чужие мне люди, и вместе мы пережили очень многое.
— Куда это? — он посмотрел подозрительно.
— В лавку женского белья, — сказала Катарина и тут же добавила. — Одна. Разрешите мне это удовольствие.
— Вы из меня веревки вьете, — проворчал Хоэль, но заметно повеселел. — Когда вернетесь?
— Часа через два — самое долгое, — заверила она, усаживаясь в коляску.
Хоэль помог ей расправить юбки, убрал лесенку и закрыл дверцу.
"Посещение замка дель Астра не было приятным занятием, но сестра и брат не вышли к гостье, и уже это было большим облегчением. Зато донна Флоренсия встретила падчерицу радушно и предложила лимонаду, но Катарина отказалась.
