В темной камере звенело сквозь решётку единственное окно, за которым я иногда уныло глядев на солнце. Я был один в этой холодной тюрьме, где каждое движение подспудно вызывало трепет и напряжение. Мой приговор казался необратимым, а судьба оставалась за бадским убийством, случившимся в тот же день, что и мою пленку. Сверкающая тень драконов и фениксов сквозь решётчатое окно лишь усиливало ощущение невидимого наблюдателя за мной....
— Так он реально умер? — вскинул я брови, обратив внимание на то, что чем дальше мы уходили от входа в пещеру, тем меньше вокруг было света. Ну, логично, вообще-то, но писец как нервно. Вдруг сейчас кто-нибудь выскочит, а я даже убежать не смогу?
— Нет, не умер, — промычала Искра, дёрнув щекой. — Просто он оказался трусом. Не захотел идти в башню Урсулы.
— Вот печаль, — притворно горестно выдохнул я и напомнил ей, вдыхая спёртый пыльный воздух: — Как ты там говорила? Втроём-то мы сможем явно больше, чем вдвоём?
— Ага.
— Да? А кто же третий? Барин же свалил.
— Так я не его имела в виду, а Мрака, — вывернулась ведьма, блеснув глазами. — Кстати, ты не хочешь его призвать?
— Да, самое время, — пробормотал я и вытащил питомца из перстня.
Тот оказался передо мной и удивлённо выпучил глаза, увидев хозяина в таком странном положении. Я же подметил то, что Мрак выглядел весьма потрёпанным. Его морду пересекала сочащаяся кровью рана от клинка, а одна лапа оказалась неестественно вывернута.
Я тяжело вздохнул, покосился на Искру и буркнул:
— Хоть ему бы сказала спасибо. Он тоже спасал тебя от казни.
— Спасибо, Мрак, — ласково произнесла она, присела возле питомца и стала гладить его по голове. — Ты такой смелый, сильный, а как вырос с нашей последней встречи…
Темнопард внимательно слушал её и довольно щурился, а потом и вовсе замурчал, начав ластиться к ведьме. А та с ехидцей проговорила:
— Каждый мужчина любит ласку.
"— Кроме Барина. Тот-то сбежал…
— Я говорю о мужчинах, а не о трусах, — отрезала Искра и приняла вертикальное положение, из-за чего Мрак разочарованно мяукнул. — Нам пора идти.
— Мрак, топай на разведку, — приказал я питомцу и тот нехотя двинулся вперёд, хромая на одну ногу. — Блин, ему бы ещё немного посидеть в перстне, чтобы залечить раны.
— У нас нет на это времени, — сурово напомнила ведьма, а затем сняла со своих плеч мой мешок и передала его мне. — Он мне жутко мешает, а я и так не умею обращаться с топором и щитом.
— Смогу, — решительно выдал я, взял мешок и закинул его за спину. — Ты главное не подпускай ко мне всяких чудовищ.
— Почти как в башне Баль-Дура, — усмехнулась девушка и двинулась вперёд, а спустя пару метров неожиданно спросила: — А помнишь тот жёлтый камень?
— Это который я тебе отдал? — уточнил я, наморщив лоб, словно силился его вспомнить.
— Ага, — кивнула ведьма.
