Не возражаешь, Антон?
– Нет, – пожал плечами Глухов. – Автоматы им действительно нужнее.
– Ты не контужен случаем? Вид у тебя, как из-под взрыва ушел.
– Так граната рядом ахнула. Простенок спас, а глаза до сих пор режет, известкой забило.
– Сейчас санитарку вызовем, промоет теплой водой. А то, может, и в санчасть идти придется. Вижу, что повоевали. Какие результаты?
Глухов молчал, а беспокойно крутившийся напарник торопливо объяснял, оживленно жестикулируя.
– Фрицы Антона живьем взять хотели, а он одного из винтаря уделал, а второго его собственной гранатой взорвал. Вложил в десятку, аж яйца отлетели.
– Ты что, успел в воздухе гранату перехватить? – спросил комбат.
– Слушайте вы болтуна! – отмахнулся Глухов. – Те двое фрицев, наверное, из разведки были. Влезли незаметно, я их, можно сказать, прозевал. Но в последний момент шаги услышал. Одного из винтовки уложил, а во второго, пока он запальный шнур из гранаты дергал, я тоже выстрелить успел. Со страху руки-то быстро работают. В общем, успел. Ну, его еще кроме пули и осколками своими же посекло.
– Молодец ты, Антон. Все бы у меня такие были! Сколько уже на счету?
– С этими двумя тридцать четыре.
– А ты где, трус хренов, околачивался? – повернулся он к напарнику Глухова. – Сбежал? Прятался?
– Я неподалеку был. Следил… пулеметчики шли, вот я…
– Товарищ капитан, – разозлился Глухов. – Уберите его из снайперов. Ну, чего про него разговор вести? Трус и болтун.
– Трусов у нас некуда убирать, – хмуро сказал комбат. – Их расстреливают. И никакого трибунала для этого не требуется.
Напарника трясло мелкой дрожью. Он знал, что комбат-2 Ищенко на расправу скорый. Если начнет разбираться, может и шлепнуть.
– Не надо никаких расстрелов, – отмахнулся Глухов. – И так людей не хватает. Пусть в траншее сидит.
– Пошел вон, – крикнул подвыпивший комбат. – В третьем взводе рядовым воевать будешь. Увижу, что струсишь, шлепну на месте.
С тех пор Антон Глухов воевал без напарника. Комбата Ищенко дня через два убили, новый командир про напарника не вспоминал. А Глухову было даже спокойнее одному, вся надежда на себя. Справится как-нибудь.
Ничего справляется. С того дня время прошло. Убили комбата Ищенко, толкового, хоть и чересчур горячего мужика. Бывший напарник попал под разрыв мины, хотя говорят, окоп глубже всех вырыл. И на новом месте свою жизнь изо всех сил спасал. Но от судьбы не уйдешь.