Да мне под его придирчивым взглядом кусок в горло не лезет, ещё и ее щебетание слушать!
— Хочу лично заняться твоими манерами и убедиться, что не станешь хлебать суп десертной ложкой, подтирать соус с тарелки и есть бифштекс с ножа.
— Доведешь — буду все это делать тебе назло, — предупредила я, но к обеду вышла, отложив намеченную поездку к охотнику.
Рейнер был прав. И в прошлой жизни не знала всех тех хитрых столовых приборов, которые раскладывают с обеих сторон тарелки в несколько рядов. Про иномирные нечего было и говорить. В итоге застолье превратилось в пытку.
Напротив меня сидела Бетани, нарядная как куколка. Даже в новом платье рядом с ней я очевидно проигрывала и прекрасно это понимала. Равно как и то, что на званом ужине она обязательно будет крутиться рядом, намеренно подчёркивая контраст между нами.
Стоило поднять глаза — и я встречалась с ее победным, исполненным превосходства взглядом. Так и пришлось весь обед просидеть, уткнувшись в тарелку. Чувствуя, как Рейнер не отрываясь следит за каждым моим движением. Удивительно, как только я не подавилась.
— Локти со стола, — командовал он, когда я закончила с первым блюдом.
— Я на секунду поставила, мы же не едим!
И я поспешно складывала руки так, как полагается благовоспитанной девице, слыша укоризненный вздох невидимой Иви.
— Куда?! Ещё с ногами на стол ляг, — заставил подпрыгнуть очередной его возглас.
— Но я просто потянулась за булочкой...
— Попросить ее передать язык отсох?
— Спасибо, но уже не хочется.
Иви старалась как могла. Сделав так, чтобы ее голос слышала только я, она подсказывала (иногда хором с Рейнером), подбадривала, но не всегда успевала. И даже ее я умудрилась взбесить.
""Нет, не эту. Соседнюю. Не ложку, вилку. Вилку, Наташа, неужели непонятно?"""
"— Вот эту, эту вилку! — воскликнула она вслух, материализовалась и сунула мне в руку искомый предмет. — Ты будто нарочно меня дразнишь!
Визг и грохот отодвинутого стула заставил поднять взгляд. Бетани вскочила и шокированно уставилась на нас с Иви.
— Это что... Это как...
Она ахнула, картинно закатила глаза и осела на руки успевшему ее подхватить Рэю. Должно быть решила, что он снова уделил мне чересчур много внимания в ущерб ей прекрасной.
— Ну, знаете ли! — произнес он сердито, устраивая ее на диванчике.
— А чего ты ожидал, приглашая ее в дом с привидениями? В другой раз ищи любовницу с крепким нервами.
— Как ты груба и цинична... Не видишь, ей нехорошо.
— Не волнуйся, я знаю что делать в таких случаях.
С этими словами я налила в стакан воды и без лишних слов плеснула Бети в лицо. Та моментально очнулась, подорвалась с места и завизжала как пилорама.