Осень 1920 года. После поражения в Гражданской войне русские белогвардейцы ищут спасение в изгнании. Генерал-лейтенант Яков Слащёв-Крымский оказывается перед нелегким выбором: остаться в эмиграции или вернуться на Родину, рискуя собственной жизнью. История о предательстве, чести и цене...
— Скажем так: я верил Врангелю, верил в его полководческий талант, в его счастливую судьбу, в его божий промысел, провидение. Но вот уже и лето, вот и осень, но все происходит совсем не так, как всем нам хотелось. Союзники отказались от нас. Врангель пытается скрывать это, но почти каждый, имеющий глаза, видит это. Врангель мечется, он что-то изобретает, но похоже, он уже и сам не верит в успех.
— Но что же можно было сделать? — спросил Кольцов.
— Многое. Но только законами. Нужно было разработать закон или законы, которые привлекли бы на сторону Врангеля миллионы. Как пример: закон о земле. Разработай Врангель такой закон, устраивающий большинство, и мы с вами, боюсь, не встретились бы сегодня здесь. Сейчас, уже на чужбине, у него возникла неплохая мысль. Он предложил создать Русский Совет. Вполне здравая мысль, но запоздалая. Возникни она у него раньше, она могла оказаться спасительной. А сейчас? Сейчас Врангель хочет с его помощью сохранить свое лицо. Вы разве не ознакомились с Воззванием Врангеля, в котором он излагает суть и смысл Русского Совета? Это Воззвание было со мной. Документы мне вернули, а Воззвание, извините, оставили себе на память. Попросите своих товарищей, пусть они вам его покажут.
Минут через несколько Кольцову принесли этот распространенный среди белых офицеров документ. В нем говорилось:
«Русские люди! Более двух миллионов русских изгнанников находятся на чужбине…»
— Не слишком ли барон завысил цифру? — спросил Кольцов.
— Подсчитано довольно точно.
Кольцов снова склонился к Воззванию:
— «…Я обращаюсь к вам с призывом разделить со мною выпавший на мою долю тяжкий крест…
Создание Русского Совета должно исключить возможность навязать будущей России всякое единоличное решение, не поддержанное русской национальной мыслью. Он может быть жизненным лишь при единении не только внешнем, но и внутреннем…».
— Понимаете, о чем речь? — прервал полковник чтение. — Иными словами, он говорит о том же, о необходимости не единолично, а сообща выработать законы, которые бы объединили нацию.
Кольцов бегло прочел несколько абзацев, где развивалась мысль о началах, на которых может объединиться русский народ, и в конце прочел «крик души» Петра Николаевича:
«…Мы потеряли последнюю пядь Русской земли и все попытки объединиться на чужбине не увенчались успехом.
Время не терпит! В дружном единении всех сил эти недостатки восполнятся!
Да благословит Господь наше будущее дело!
Генерал Врангель».
