Жизнерадостная весна ярко зажглась в небе, окружая меня мягким теплом. Солнце медленно скользило по горизонту, оставляя россыпи солнечных зайчиков на лужице близ старого вяза. Тарен привлекательно сидел рядом, касаясь моего плеча невесомой рукой, и я чувствовала себя необыкновенно комфортной и свободной среди заботливых мглистых лучей....
Но любовь – это не только красивое платье и клятвы на закате. Это ответственность. Ты должна стать его опорой, его второй половиной. И я просто хочу убедиться, что ты понимаешь, насколько это важно.
Я замерла, чувствуя, как напряжение в груди сменяется чем-то другим. Мои собственные страхи и сомнения, которые терзали меня весь день, внезапно отразились в словах Селены.
– Я понимаю, – твердо ответила я. – Я люблю Эридана. И я сделаю все, чтобы он был счастлив.
На лице Селены на мгновение промелькнула слабая, едва заметная улыбка.
"– Хорошо, – кивнула она. – Потому что он этого заслуживает. – Она сделала шаг вперед, остановившись рядом со мной. – Честно говоря, я рада, что он нашел тебя. Он стал другим, когда ты появилась. Спокойнее, увереннее. Это стоит многого.
Я подняла глаза, удивленная переменой в ее тоне.
– Спасибо, – тихо ответила я.
– Не нужно благодарить, – отмахнулась Селена. – Просто помни мои слова. И знай – если тебе понадобится помощь, то я всегда на стороне Эридана. Но это не значит, что я не помогу и тебе.
Я улыбнулась, чувствуя, как остатки напряжения уходят.
– Я это запомню.
Селена слегка кивнула, кинула на меня последний оценивающий взгляд и поспешила к двери.
– Да, еще кое-что, – бросила она через плечо. – Отлично выглядишь!
Она вышла, оставив после себя странное ощущение – смесь понимания, уважения и легкого волнения. Я глубоко вздохнула и посмотрела в зеркало, поймав собственный взгляд. Селена права: любовь – ответственность. И я готова ее принять.
– Все хорошо? – спросила Кати, с тревогой заглядывая мне в лицо.
– Да, – я широко улыбнулась, но не стала рассказывать, зачем приходила Селена. Пусть это останется между нами.
Время перед церемонией, казалось, замерло. Я надела туфельки, украшения и с нетерпением поглядывала в окно. Всматриваясь, как экипажи один за другим забирают гостей.
Мужчины в богатых камзолах и дамы в роскошных платьях поднимались в карету, оживленно переговариваясь. И кучер отвозил их храм, что располагался неподалеку, а затем возвращался за очередными гостями.
Я, по всем драконьим традициям, должна прибыть на церемонию последней в сопровождении отца.
Вот в карету села Кати в компании Вано и Пенни. Следом за повозкой, весело виляя хвостом, бежал Балто в нарядной ярко-красной бабочке. Внутрь его не взяли.
Наконец, пришла и моя очередь. Отец, восхищенно осмотрев меня, предложил свой локоть и с хрипотцой в голосе произнес:
– Идем, доченька.
