Жизнерадостная весна ярко зажглась в небе, окружая меня мягким теплом. Солнце медленно скользило по горизонту, оставляя россыпи солнечных зайчиков на лужице близ старого вяза. Тарен привлекательно сидел рядом, касаясь моего плеча невесомой рукой, и я чувствовала себя необыкновенно комфортной и свободной среди заботливых мглистых лучей....
15
Кати ловко помогала мне готовиться к званому ужину. Она уложила мои волосы в легкие локоны, а потом закрепила часть из них на затылке золотой заколкой в виде драконьего крыла.
Когда прическа была готова, Кати принесла платье. То самое, что мы с Эриданом купили в Ла-парион.
– Все идеально, – произнесла помощница, застегивая крючочки у меня на спине. – И длина самое то.
Я надела туфли и шагнула к зеркалу. Платье изящно обнимало фигуру. Лиф подчеркивал тонкую талию, а неброский цвет – мой ровный золотистый загар.
– Как думаешь, они станут меня обсуждать? – нервно спросила я, поглаживая юбку.
– Конечно, станут, – весело хихикнула Кати. – Но ты выглядишь так, что плохих слов не найдется.
– Они найдут к чему придраться.
– Я передала твое письмо отцу. Его доставят уже завтра. – Сказала моя помощница, чтобы отвлечь от переживаний.
– Правда? – Я обрадовалась. – Думала, оно бесследно исчезло вместе с фолиантом.
– Нет, оно было в моем кармане.
– Ты такая умничка, Кати, – поблагодарила я помощницу.
В дверь постучали, я торопливо обернулась. На пороге стоял Эридан. Он выглядел совершенно иначе, чем обычно. Вместо привычной серой туники на нем был элегантный костюм темно-бордового цвета с золотыми деталями. Волосы были аккуратно зачесаны назад и собраны в строгий хвост. На лице гуляла полуулыбка.
Эридан сделал шаг и остановился, глядя на меня. В глазах мелькнуло восхищение.
– Ты невероятно красивая!
Мои щеки заалели.
– Спасибо, – тихо ответила я. – Ты тоже.
Эридан подал мне локоть, за который я тут же ухватилась. И мы отправились в зал, где нас уже ожидали гости.
Просторное помещение было ярко освещено десятком золотых люстр, а стены украшали гобелены с изображением величественных драконов.
Длинный стол, уставленный всевозможными яствами, изящной посудой и свечами занимал центр комнаты. Но пока он пустовал.
Гости – женщины в роскошных платьях и мужчины в дорогих костюмах – стояли группами. Они наслаждались легкими алкогольными напитками в высоких фужерах и негромко переговаривались.
Стоило нам войти, все разговоры моментально стихли. Взгляды устремились на нас, особенно на меня. Женщины оценивающе рассматривали с головы до пят, кто-то с праздным любопытством, кто-то с завистью и непониманием. Большинство мужчин смотрели с ободрением. Но были и те, чьи глаза недовольно потемнели.
Мы остановились у входа. Эридан слегка сжал мою руку, словно говоря: «Не волнуйся. Ты справишься».
