Поднявшись на последнюю ступеньку лестницы, где доносился ритмический шорох женских волос и легкий запах растительной магии, Клариса увидела невольницу, готовящуюся к третьему родильному бремени. В воздухе витали тонкие колдовские знаки, символизирующие неизбежное исход. Она же, как одна из многих верующих ведьм, молилась за эту женщину и ее маленького существа, рожденного чужой семье генерала драконов....
Я мама, и я прослежу, чтобы до определенного времени никто не подобрался к её сердечку.
— Грета, — Льюис пытался взять себя в руки, но я видела, как мелко трясется его нижняя челюсть.
— Она твоя слабость, — повторил Вегарт. — Не сгуби её своей несдержанностью. Подожди. А пока займись империей. И Руни с собой забирай.
Мы замолчали. Повисла неловкая пауза. За нашими спинами так и вовсе все в истуканов превратились, так хотели хоть что-нибудь прознать.
— У нас сватовство, — брат рассматривал толпу. — И мы отвлеклись.
— Какая коза? — Взгляд Вегарта стал сначала растерянным, а после ну очень возмущенным. — Я где столько коз возьму? Ты во мне кого увидел, мальчишка?
Народ загалдел. Засуетился. Бабы первые смекнули, что выгодой это сватовство им сулит, и полезли вперёд мужиков.
Со всех сторон раздалось весьма довольное:
— … А нечего там шептаться! Сказано коза, значит, коза!
— … Не скупись, военачальник, Грета наша и буренки стоит!
— … Не торгуйся там.
О! Что только не галдели с разных сторон. Надо же козу пообещали! И им уже неинтересно было, о чем там до этого шептались Вегарт с Льюисом.
Тут дела посерьезнее вырисовываются.
— …. Даешь козу!
— … Не мелочись, дракон!
— … Невеста того стоит!
— Зараза! Я тебя, Руни, по-честному бить за это буду! — Вегарт всеобщую радость не поддержал.
Бабы быстренько собрались в кружок, что-то там обсудили, выбрали главную и выставили её перед моим драконом.
— Это что, генерал, получается, если ты не одержишь верх над Руни, так и свадьбы не будет? И коз мы не получим? — выдала она на полном серьезе.
— Ну, — Вегарт даже растерялся, видимо, так низко его боевые навыки ещё никто не оценивал.
— Ага, выходит — проиграл, а после жену за так получил? Не выйдет! Если сам не справишься, так мы тебе поможем. — Бабы закивали, соглашаясь с ней.
— … Как же новому правителю и не помочь?… Отобьем невесту…
— … За козу и вовсе сам в сторонке постоять можешь. Мы с Руни уж сладим.
