Автор
В Нью-Йорке весной 1890 года, где каждый днем становится строже и холоднее. Леди Агата Уайт с тревогой ждет посадки на поезд в Бигглсуорты — родные деревнях маркиза Коттона, который не мог выйти замуж из-за некрасивой семейной истории. Анри Арно, молодой адвокат, берется помочь с организацией свадьбы, вдохновленный решимостью невесты и стремлением ее семьи создать образцовый брак после неудачного прошлого....
Как персона, чей вкус был столь изыскан, могла назвать свою собачку, кстати, необыкновенную и умную, таким безвкусным, неинтересным именем?
Она подняла глаза. Энтон беспомощно смотрел на Эг-лантину. Эглантина смотрела на Анжелу. Анжела смотрела на свои руки.
— Так, — улыбнулся Энтон. — Значит, так. — Он откашлялся. — Может быть, нам лучше всего поговорить начистоту?
При этих словах Летти подняла голову.
— Сэр?
— Да, — сказал Энтон, кивая, и торопливо продолжил:
— Так вот. Мы простые деревенские люди, леди Агата.
Теперь задрожали губы Эглантины. Иногда мужчины бывают такими бесчувственными. Как будто ей надо все время напоминать, что она скоро потеряет любимое дитя!
Энтон переводил испуганный взгляд с сестры на дочь.
— Так же, как она была источником гордости для нас, ее родной семьи.
— Так будет и дальше, — веско сказала Летти. — Она выходит замуж за маркиза. А не уходит в монастырь! Энтон обрадованно повернулся к ней:
— Именно так! Но, поскольку она выходит за маркиза, мы надеемся на вашу помощь, леди Агата. Все заверяли нас, что самое лучшее, что мы сможем сделать, это отдать себя целиком в ваши руки. Итак, мы в ваших руках. Полностью в ваших руках. — Никто не ответил ему, и он упрямо продолжал:
— Не беспокойтесь о расходах. Мы сделаем все, что вы посоветуете.
Он посмотрел на сестру. Эглантина одобрительно кивнула. Энтон сказал все очень хорошо, как они и отрепетировали. Дело было за леди Агатой.
— Прекрасно, — сказала она.
Энтон потер руки, как крестьянин, готовящийся к длинному тяжелому трудовому дню в поле.
— Анжела сказала, что вы уже выбрали материал и фасон для свадебного платья, и мы выписали модистку, которую вы рекомендовали. Она приедет в конце недели и примется за работу. Итак, что дальше? С чего мы начнем?
Летти на мгновение задумалась.
— Еда?
Энтон и Эглантина смущенно переглянулись.
— Но… ресторатор, — ответила она. — Нам дали понять, что он берет все это на себя.
Щеки леди Агаты порозовели. От неудовольствия или какого-то другого чувства, было трудно сказать.
— Ну да, — подтвердила она. — Он приготовит все блюда, и, я уверена, по высшему разряду, но не… не главное блюдо. Мы всегда выбираем его вместе с моими клиентами.
— О, — глубокомысленно кивнул Энтон.
