В темноте рванувшийся из кабинета свет мелькнул в глазах Алексея Савельева. Он поднял голову и увидел перед собой бывшего военнопленного, чьи глаза словно полыхали тоской в потухшей дневнике. Ответ он уже готовил — повторение того самого рассказа, который выслушал не раз, отмечая каждую дату и деталь....
"
"В назначенное место Алексей отправился заранее, хотя близко не подходил. Почти час осматривал окрестность в бинокль. Лишь когда стемнело, пробрался наконец внутрь здания и заранее подыскал себе несколько мест, чтобы укрыться там, если вдруг начнется перестрелка с противником.
Он был уверен, что «Старик» явится – заглотит крючок. Войска Третьего рейха отступают, теряя свою силу на территории Советского Союза, их пособники тоже бегут, как крысы с тонущего корабля, понимая, что исход войны уже предрешен.
Савельев нашел себе удобный выступ за обломками стены, настелил туда соломы и пристроился для долгого ожидания.
Наконец лейтенант Савельев услышал легкие шаги. Он не видел человека в темноте, но почувствовал его приближение: легкий запах табака, торопливые шаги и шорох одежды.
Прибывший замер у стены, огляделся по сторонам, а потом позвал на немецком:
– Есть тут кто?
Алексей отозвался:
– Я здесь.
Луна, словно разбуженная их шепотом, вдруг вынырнула наверху из-за тучи и залила все голубоватым светом. Теперь человек, который прибыл по зову шифровки, был хорошо виден. Он всмотрелся туда, где засел Савельев. Алексей рассматривал его и не спешил. Да, это тот самый «Старик», которого они встретили во время первого задания.
Но теперь он не сутулился и не шаркал ногами – было видно, что это молодой мужчина, лет двадцати пяти.
Лицо его закрывала искусственная борода и огромный малахай, надвинутый почти на глаза. Едва слышно шпион произнес пароль, который был указан в шифровке:
– Наша рота идет на Север.
Савельев издалека приказал немецкому шпиону:
– Шапку сними и бороду.
Мужчина, немного поколебавшись, скинул свой маскарад. Под ним выступило круглое лицо с большими рыбьими глазами и такими же пухлыми губами.
