В десять летней давности, святая Ассанта дрожала под громом. Теперь это место наполняется неожиданным страхом и опасностью, как в тот день, когда девочка спряталась в укрытии от хлынувшего проклятой бури. Вместе с тем, город на краю света готовится к неведомому пришествию, переполненному драконами и чужаками....
Её больше беспокоила обида Ригга. Она не понимала в чём перед ним провинилась.
— Нова, неужели с мужчинами всегда так трудно? — вздыхала она, уединившись всё в том же кабинете с блажницей. Нова всё же уговорила её снять перчатку и теперь хмуро рассматривала её пальцы.
— Все мужчины разные. Но трудно с ними всегда, — глубокомысленно потёрла подбородок её единственная подруга. — Можно, я… — показала она, что прикоснётся к пальцам.
Расстроенная Анна равнодушно кивнула. И Нова лишь притронулась, но взвизгнула и отскочила так, что споткнулась и упала.
— Святая Ассанта! — принялась помогать ей подняться Анна, но та всё ошарашенно смотрела на свою руку, словно ту только что ошпарило, хотя второй рукой и потирала ушибленное мягкое место.
Анна усадила её на стул, налила воды. И только когда та выпила весь стакан, её отпустило.
— Как ты с этим живёшь? — когда на её бледное лицо, наконец, вернулся румянец, спросила Нова.
— С чем? С болью? — не поняла Анна, а потом глянула на руку и пожала плечами. — Обычно она поменьше болит.
И вдруг вспомнила, что в этот раз рука даже не намекнул ей о появлении Бриара. Из-за этого Анна тоже немного расстроилась. Эта неожиданная боль, возвещающая о его приближении и то, как Бесс её однажды ""вылечил"", их поездка — всё это казалась ей какой-то тайной мистической связью между ними. И об этом так приятно было думать наедине. Это было опасно, волнующе и слегка постыдно. Как рассматривать те картинки обнажённого демона.
""Всё у нас в голове"", — вспомнила она слова пожилого зная и вздохнула, наливая ещё один стакан воды Нове. Видимо, теперь никакому Бриару в её мыслях не осталось места, поэтому рука его больше не чувствовала. В её голове был Ригг, Ригг и только Ригг."
"И он, словно услышав, вдруг появился на пороге.
— Анна, у вас всё хорошо?
— Да, просто Нова нечаянно споткнулась и упала, — глянула она на блажницу, но, когда перевела взгляд на Ригго, вода, что она налила, срочно понадобилась ей.
Он смотрел на её лежащую рядом с графином руку так, словно его сейчас вырвет. Столько ужаса, смешанного с омерзением, столько брезгливости отразилось на его лице. Он даже зажал рукой рот.
Анна поспешно убрала руку за спину. Но Ригг даже не поднял на неё глаза.
— Прости, — буркнул он и хотел выскочить за дверь, но не успел — упёрся в широкую грудь Бриара. И тот не только не думал его пропускать, но даже подтолкнул, возвращая обратно в комнату и закрыл дверь.
