В десять летней давности, святая Ассанта дрожала под громом. Теперь это место наполняется неожиданным страхом и опасностью, как в тот день, когда девочка спряталась в укрытии от хлынувшего проклятой бури. Вместе с тем, город на краю света готовится к неведомому пришествию, переполненному драконами и чужаками....
— А виснуть у него на шее было не больно? — рывком развернул он Ану к себе у дерева, что росло рядом с домом для прислуги.
— Мы танцевали, Ригг. Это был всего лишь танец. У всех на виду.
— Вот именно. Ты считаешь, что имеешь право позорить меня у всех на виду? — отшвырнул он её руку. Анна испугалась, что он может её ударить, но сейчас казалось, что он скорее расплачется, такие воспалённые, красные были у него глаза.
— Ригг, ты просто много выпил.
— Считаешь, что если ты королевских кровей, а я простой парень, то тебе всё можно?
— Отче всемогущий, да кто сказал тебе такую глупость? — повысила голос Анна.
— Не ори на меня, — отступая назад, качнулся он. — Никогда не смей на меня орать.
— Ригг, прости, я нечаянно, — резко сменила она тон на спокойный, но твёрдый. — Пожалуйста, давай не будем ссориться из-за всяких пустяков.
— Нет, если ты считаешь, что тебе всё можно, то мне тоже, — развернулся он, словно её не слышал.
— Ригг! — крикнула Анна ему вдогонку.
— Он же, — остановился, развернулся Ригго и пренебрежительно сморщился.
— Ригг, ты пьян, — ужаснулась Анна и вдруг увидела, что он плачет. — Ригг, — шагнула она к нему, разведя руки. Бог с ним, с этими его некрасивыми словами и грубостью — так хотелось его пожалеть. Обнять, прижать к себе. — Ригг!
— Что Ригг? Что, Святая Анна? — сплюнул он. Развернулся и пошёл.
— Ах, эти мужчины! — Анна вздрогнула на этот голос и обернулась.
Она допила, вручила Анне бокал, ткнув в грудь, и пошла, задрав юбку, словно она мешает ей идти.
Всё это походило на какой-то дурной сон. Нелепый, вязкий, но бессвязный.
Бежать за Риггом? И хоть очень хотелось, он её сейчас всё равно не услышит.
"Вернуться на праздник? Что-то ей и так не веселилось, а теперь и подавно расхотелось.
— Мина? — заметила она стоящую там же, где недавно стояла коронесса, девушку, только с другой стороны от дерева.
— Сьерита Анна, — кивнула та, — пойдёмте домой. Не слушайте вы эти пьяные разговоры. Они пустые, дурные, грубые. — И уговаривала по дороге: — я вам молока тёплого принесу. И ваше рукоделие. Камин разожгу.
