В десять летней давности, святая Ассанта дрожала под громом. Теперь это место наполняется неожиданным страхом и опасностью, как в тот день, когда девочка спряталась в укрытии от хлынувшего проклятой бури. Вместе с тем, город на краю света готовится к неведомому пришествию, переполненному драконами и чужаками....
За то, что он видел её стыд, её позор, их…
Она резко выдохнула. Нет, нет, о чём угодно, а думать надо только не про то, что случилось вчера и только не про Бесса.
Но именно он, свеженький, подтянутый, чем-то очень довольный появился во дворе первым, вместе со сьером Пассом. Сьер Пасс вчера, сославшись на мигрень, участвовать в празднике отказался. И как же оказался прав. Сегодня все, кроме него да непрошибаемого Бриара, испытывали неловкость за вчерашнее, а потому и не спешили покидать свои комнатные убежища.
Что-то обсуждая с Пассом (слов было не разобрать), Бесс поднял глаза на её окно, и Анна невольно отпрянула. Так резко, что выплеснула чай. Выругалась, ещё больше расстроилась и, послав Мину за тряпкой, зло бросила на подоконнике кружку и спустилась в гостиную.
Оказалось, там её ждали присланные портнихой образцы тканей и рисунки подвенечных платьев. Надеясь отвлечься, она принялась листать большие альбомы, но смех Бриара, что звучал с улицы, а потом из коридора, невыносимо её раздражал.
Анна встала, чтобы подняться к себе. И оглянувшись в дверях: не взять ли альбом с собой, чуть не налетела на Бесса.
То есть налетела бы, конечно, если бы он вовремя не отстранился. Только вот он отстраниться то он отстранился, но дорогу ей не уступил.
— Доброе утро, сьерита Анна, — улыбнулся он злорадно и ослепительно. — Не ожидал увидеть вас в такую рань.
— Рань? — усмехнулась она. Часы только что пробили одиннадцать.
Отталкивать Бриара было невежливо, но он сам явно намеренно не отходил.
— Как спалось после вчерашнего? — дал он ей немного простора для манёвра, но не больше, чем пройти дверь, а потом упёрся плечом в стену, преграждая путь.
Было стойкое ощущение, что он играет с ней как кошка с мышкой или чего-то выжидает. Вот только чего? Что она снова выйдет из себя? Разозлится? Ударит его?
— Замуж выходить не передумали?
Нет, он явно издевался.
"— Хотя о чём это я? Теперь, когда товар, можно сказать, предъявили вам лицом, вы, наверно, жалеете, что свадьба так не скоро.
— Сьер Бриар, — прошипела она. — Что вы себе позволяете?
— Однажды я уже отвечал вам, Анна, на этот вопрос, — упёрся он ладонью в стену и отстранился, словно предоставляя ей под рукой проход. — Так вот, с того времени ничего не изменилось.
