Никогда еще не видела ее в такой злости. А чтобы она не контролировала магию… Тёте сейчас лучше не возражать.
Я запуталась в длинном подоле, который перекрутился вокруг ног. Схватилась за перила, чтобы не растянуться на ступенях. Выпрямилась и продолжила забег.
В спину неслось:
— Женихи! Люди! Никаких драконов! Никогда! И платье! Платье из жемчужного шелка надень!
— Так оно для Третьего Зимнего Бала, — рискнула я снова подать голос, остановившись на верхних ступеньках и обернувшись.
Увидев искривленное от ярости и злости лицо тётушки, ойкнула, подхватила подол и рванула в свою комнату.
Бальное платье так бальное платье. Невелика потеря. Придумаю что-нибудь.
Уже, когда я поднялась и сворачивала в коридор, послышался хрустальный перезвон, шаги. Распахнулась дверь.
— Доброе утро! Велено передать леди Анабель! — бодро сообщил молодой мужской голос.
Я приостановилась, с любопытством обернувшись.
— Вон! — взревела тётушка. Подскочила к растерянному парнишке, держащего корзину с каким-то розовыми цветами, и яростно захлопнула дверь перед его ошарашенным лицом, рявкнув: — Цветы выкинь! Растопчи! Сожги! Испепели!
Грохот захлопнувшейся двери. Опасливое молчание.
Поёжившись, я тихо-тихо поспешила к себе, стараясь не привлекать внимание. Заходя в комнату, подумала, что странно. Танцевала я с двумя драконами, а принесли третий букет.
«У кого-то с памятью проблемы? Или одного мало было для драконьего эго?»
Но все это мелочи. Сущие мелочи по сравнению с тем, что ждало меня впереди. Знала бы, что в результате будет, я бы… я… Да я бы забаррикадировалась! И даже грозный вид тёти с молниями не заставил бы изменить решение.
Ни крики, ни угрозы, ни заклинания не смогли бы заставить меня покинуть комнату!
Если утро вышло ужасным, то день… Хуже. Гораздо хуже.
Глава 22
— Это что? — спросила я, подозрительно смотря на протягиваемую мне бумажку.
Белая плотная бумага. Золотистые вензеля. Черный каллиграфический почерк с завитушками. Все это не внушало доверия и желания брать в руки.
Жаль, мое мнение мало кого волновало.
— Ани, подпиши и иди уже знакомься с женихами, — отмахнулась тётя.
Но меня такой ответ не устроил.
— Что подписать?
— Это соглашение. Всего лишь соглашение, леди. Вам не стоит волноваться, — улыбнулась мне девушка в форменном строгом платье.
Вот теперь я действительно стала волноваться!
Придирчиво раз десять прочитала.
Золотые вензеля изучила с особым тщанием. Любят у нас мелкий шрифт в них записывать — якобы узор, украшения, не обращайте внимание…
Я даже завитушки осмотрела. На всякий случай.
Девушка продолжала дружелюбно улыбаться, хотя было видно, что такое поведение ее напрягает.
А меня напрягало, что для «обычной встречи» надо что-то подписать.