Ставка «Вольфшанце» готовилась к приезду рейхсканцлера в реконструированном штабе близ Растенбурга. Но даже сухой климат Восточной Германии не мог укрепить здоровья Гитлера, предпочитающего спокойствие и комфорт. Начало войны подавляло уверенность главы рейха в победе, хотя он знал, что это лишь вопрос времени...
Среди остальных важных дел радиосеансу он отдавал приоритет.
– Передал, товарищ полковник! – сообщил лейтенант с некоторым облегчением. Присутствие Александрова его заметно тяготило. – Жду ответное сообщение.
Еще минут пятнадцать дожидались, пока радист Кота расшифрует отправленную радиограмму. Полковнику ничего не оставалось, как нервно курить.
Наконец лейтенант объявил:
– Передают.
Вооружившись остро заточенным карандашом, он быстро стал записывать в раскрытый блокнот условные знаки. Когда радиосвязь закончилась, Кузьмин придвинул к себе таблицу с шифрами и принялся записывать на новом листочке буквы.
– Готово, товарищ полковник, – протянул он Александрову расшифрованную радиограмму.
Полковник прочитал ответ:
«Ковылю. Для успешного выполнения задания через связиста следует передать фотографию арестованного немецкого агента вместе с пояснительными записями. Жду ответа. Кот».
Полковник Александров сложил шифрограмму пополам. Разгладил край. Каждая из шифрограмм будет подшита в дело, пронумерована. Еще не раз ему придется составлять отчеты по работе и отправлять их в Главное управление, где найдется немало желающих покритиковать его работу. Ошибок быть не должно, за каждый неверный шаг строго спросят.
Размышлял он минуту, после чего произнес:
– Пиши: «Коту. Считаем отправку фотографии Штольце нецелесообразной и весьма опасной. Поэтому передаем его внешние данные: высокого роста, белокур, атлетично сложен, сухощав. Наиболее известные операции, в которых он принимал активное участие: взятие Львова, Майкопа, также на его счету карательные экспедиции в Югославию. Отличился под Белградом: под его руководством был уничтожен отряд партизан из сорока человек. Во время захвата Майкопа Штольце имел псевдоним Макс, командовал взводом и удерживал мост до прихода немецких соединений. Данные о семье Штольце мы ждем от вас в течение ближайших суток. Максимум двух. Ковыль». Записал?
– Так точно, товарищ полковник, – живо откликнулся лейтенант. Заметив озабоченность на лице Александрова, спросил: – Зашифровать?
Не проходило ощущение, что что-то не доработано. Оно возникало всякий раз перед принятием особо важных решений. Сейчас был тот самый случай.
– Да, передавай, – уверенно произнес Трофим Николаевич и положил полученную шифрограмму в папку.
Глава 17
Последний приказ капитана
В лесу было прохладно. Ветер то и дело цеплял верхушки крон, заставляя их недовольно шуметь.
