Порог этого дома застыл в вечном молчании — мужчины больше не возвращаются. Здесь все тихо и холодно, словно под заслоной бессмертия, где только черемуха медленно распускает свои яркие цветы перед разлукой с зимним солнцем.
Спросил:
– А что не так с триста третьим?
– Все в полном порядке, – ответила девушка, но алые губы побледнели. Вот тут-то Леонидов и услышал: – Бокал шампанского для настроения?
– Лучше морс.
Рядом с узкими бокалами для шампанского в ряд стояли внушительных размеров сосуды для морса из облепихи: каждый на пол-литра, не меньше. Щедро!
– Вы в командировке?
«А не много ли вопросов, красавица?»
Но живец как-то должен трепыхаться. Делать все, чтобы хищная рыба его заметила и захотела слопать. Поэтому Алексей, явно заигрывая, сказал:
– Как вы догадались?
– Вы ведь один.
– А если жена и детишки еще не проснулись и отдыхают в номере?
– В триста третьем?!
– Так что с ним все-таки не так?
– Он тесный и… шумный. А еще там все ломается. В нем, как правило, командированные останавливаются, которым все равно. Они намаются за день и засыпают как убитые, несмотря на шум.
– Угадали! – подмигнул Алексей. – Я здесь по делам… Знаете, я все-таки буду шампанское. Только вечером.
– Это ваше дело, – не поддалась она на откровенную провокацию: предложение поужинать вместе.
– А вы допоздна работаете? – не отступал Алексей.
– Я сегодня не обслуживаю клиентов в ресторане, – уклончиво ответила девушка. – Не моя смена.
Ага! Они еще и официантками вечером подрабатывают! Добровольно или принудительно? Как-никак чаевые. На завтраке они не положены. Хотя… благодарность ведь всегда приветствуется.
Появились еще постояльцы, мужчина и женщина средних лет, и Леонидов отошел к кофемашине.
– Так как насчет моего предложения? – вернулся Леонидов к девушке.
– Какого предложения?
– Поужинать вместе.
– Ой, я не расслышала!
– Я первый день в Иркутске. Будьте моим гидом. Боюсь ночью идти через парк.
– Так и не идите.
Что ж, с первого раза не получилось.
– Скажите хотя бы, как вас зовут? – улыбнулся он, стараясь выглядеть непринужденно. Хорошим актером Леонидов не был, а тут следовало сыграть мужской интерес, и так, чтобы объект не заподозрил фальшивку. – Я Алексей.
– А по отчеству?
– Это не обязательно.
– И все-таки. Вы ведь гораздо старше.
– Обидно. Но раз так… Алексей Алексеевич.
