Аркадий на полном серьезе просил как следует затыкать пробку в ванне, а то, дескать, Ольга может утечь вместе с водой. Манька предлагала невестке не брать с собой ключей от дома, ведь можно пролезть в замочную скважину. Насмешки усилились после того, как бедная Олька на самом деле забыла ключи и, безуспешно прозвонив в дверь, пролезла в холл через дверцу для собак. Ирка, принявшая в этот день какие-то лекарства, услышала сквозь сон звонки и спустилась на первый этаж как раз в тот момент, когда из небольшого отверстия в дверях, кряхтя, вылезла на четвереньках Зайка. Сначала домработница закричала от неожиданности, решив, что в дом пробирается бандит. Потом, конечно же, рассказала всем домашним о необычном проникновении в дом бедной девушки. После этого случая поддразнивать Ольгу стала даже необыкновенно корректная кухарка.
– Если ты хочешь вкусных пирожных, могу съездить. Недавно попала в кондитерскую с потрясающей выпечкой, – предложила я, думая о том, что неплохо еще разок потолковать с Верой.
– Мусечка, ты чудо, – умилился Кешка, – купи дюжину, нет, лучше двадцать штук, все съедят по два. Постарайся найти со свежими фруктами и сливками.
И он плотоядно потер руки.
В кондитерской у Веры опять толпились покупатели. На стеклянных прилавках заманчиво лежали трубочки с кремом, корзиночки, марципаны, яблоки в тесте. Товар отпускали две молоденькие девочки, по виду Машины ровесницы. Юноша чуть постарше ловко завязал коробки и с улыбкой вручил покупки.
– Сережа, – спросила я, – вас ведь зовут Сережа?
– Точно, – улыбнулся парень, – а кто вам сказал?
– А где Вера?
– Мама принимает муку у поставщика.
– Сережа, проводите к ней, – попросила я.
Ничего не подозревавший парень провел меня в какое-то небольшое прохладное помещение, служащее, по-видимому, кладовой. Здесь на полках стояли бутылки с маслом, пакеты с ванилином и корицей. На полу громоздился гигантский ящик, наполненный мукой. Вера стояла спиной к нему и резким, командным голосом выговаривала мужчине в белом комбинезоне:"
"– Если это повторится, можете больше не привозить нам товар. Посмотрите сами, разве это мука высшего сорта? Сероватая, с комками, и запах какой-то затхлый.
– Мама, – позвал Сережа.
– Не мешай, – сердито проговорила Вера, обернувшись, и увидела меня.
Лицо симпатичной булочницы побледнело, глаза сразу ввалились.
– Опять вы, – сказала она совершенно другим голосом. – Что угодно?
– Поговорить, – весело сказала я, – только на этот раз…
– Погодите, – пробормотала женщина, – пойдемте в другое место. Сережа, пригляди, чтобы муку увезли, она некондиционная.
Мы пошли по коридору в соседнюю комнату. Вера села на стул и обреченно уставилась на меня.
– Так и будете без конца ходить сюда? – сердито спросила женщина.