Автор
На проселочной дороге граф Чернышев находит девушку, поразительно похожую на его пропавшую год назад жену Лидию. Загадочная незнакомка не помнит своего прошлого, но ей известны тайны, которые должны были умереть с Лидией. Граф вынужден разгадать страшную истину: кто перед ним — возвращенная...
– Я хотел лишь заявить, – продолжал с бравадой дворецкий, – что еще месяц назад подкараулил эту разбойницу на кладбище, когда она открывала гроб, и даже пытался образумить ее, указывая на то, что она творит непотребные вещи! Но она не послушала меня. И теперь ее ждет Божья кара!
– И что же вы раньше не доложили мне обо всем? – поинтересовался Сергей, подняв бровь.
– Оттого что она приказала своему хромому прихвостню убить меня, если я только скажу хоть слово! – процедил зло Капитон.
– Какой ужас, – пролепетала Велина Александровна, всплеснув руками.
– Он лжет, – прошипела Злоказова.
– А как вы объясните это? – дворецкий расстегнул ворот рубашки, показывая всем красную едва зарубцевавшуюся рану на плече. – Он ранил меня, угрожая!
– Это правда? – уже окончательно опешил граф Сергей, думая о том, что в своем доме пригрел гробокопателей, которые еще и покушались на жизнь людей.
– Вот те на, поистине, мы не знаем, с кем живем под одной крышей, – буркнул граф Никита.
– А ну-ка погодите, – вымолвил вдруг Сергей и устремился к столу, на который слуги выкладывали все драгоценности из мешочков. Взяв бриллиантовое колье с аметистами, он пораженно выдохнул: – Это украшение я дарил Лидии. Откуда оно у вас?
Он обернулся к экономке, которая, уже осознав, что отпираться бесполезно, стояла, как каменная, недвижимая статуя, посреди комнаты, скрестив руки на груди, и зло зыркала на всех. В ответ она лишь поджала губы и промолчала. К столу приблизился Никита и, вытряхнув остальное содержимое мешочка, заметил:
– А вот и еще драгоценности из шкатулки Лидии, – он обернулся к невесте брата. – Я ведь говорил вам, Надюша, что их слишком мало.
– Теперь понятно, отчего вы, Марья Степановна, так рьяно охраняли дверь в комнату Лидии Ивановны, чтобы никто не знал, что вы воруете чужие драгоценности, – заявила Надя.
– Как вы, дорогуша, посмели красть у тех, кто взял вас на работу? – возмутилась Велина Александровна. – Как же ваши рекомендательные письма, они что же, лгали о вашей честности? И вы же наша родственница все же…
– Что же я, по-вашему, всю жизнь должна служить экономкой? – огрызнулась Злоказова в сторону старушки. – Мертвецам эти украшения уже не нужны! А я намеревалась купить на вырученные деньги небольшой домик, красивые наряды и зажить как настоящая дворянка! Как и подобает мне по рождению.
– Да, вы родились благородной, – возмутился Никита. – Но воровство – это мерзость…
– А что мне было делать?! – вскричала Марья истерично.
