Автор
Мсье Крейг, проживший в Акебалане, рассказывает о безопасности и стратегической важности портового города Киртаун. Десять лет назад город был захвачен Вирданией, но даже после этих событий земли вокруг острова Инс-Айден остаются защищенными и привлекательными для жизни. Мадам Делия, вероятно, слушала с интересом, оценивая значение этого места в контексте его истории и настоящих опасностей....
— Ты неисправим, — рассмеялась я, не выдержав напора очарования Николаса и ощутив, что настороженность к этому человеку медленно отступает.
Спустя минуту, как только закончился наш странный разговор, в зал вернулись Скай, Кэтрин и Кип. А ещё через минуту наш большой стол был заставлен мисками и тарелками с необычайно вкусной, сытной едой…
Мы пробыли в семейном ресторанчике с красивым названием «На вершине» больше двух часов. Хозяин этого уютного заведения, по-видимому, решил нас откормить, и опустевшие тарелки сейчас же менялись на полные, с новыми, ароматными и аппетитными блюдами.
Несколько раз я и Кэтрин сбегали из-за стола, прячась в дамской комнате, иначе пуговки и замки на наших юбках не выдержали бы такого варварского к ним отношения. В первую же вылазку Кэтрин потребовала объяснения, почему Скай оставил меня наедине с подозрительным мужчиной. Пришлось рассказать подруге о Николасе и нашем знакомстве, упустив детали с отрезанной головой.
После плотного ужина мы ещё около трёх часов катались по ночному городу и, как выяснилось, с такими экскурсоводами, как Скай и Николас, это делать гораздо интересней.
А вернувшись в особняк Кэтрин, мы долго прощались со Скаем в холле её дома, мечтая поскорее вернуться в свой…
— Он тебя любит, — произнесла подруга за завтраком, который наступил у нас ближе к полудню, — я видела, как Скай на тебя смотрит, мой муж на меня так никогда не смотрел.
— Расскажешь?
— Позже, пока мне непросто вспоминать о нём, — грустно улыбнулась Кэтрин, со смехом проговорив, — знаешь, я нахожу в одиночестве некую прелесть: никто не достаёт, не раздражает.
— И не нужно согласовывать ни с кем свои планы на день и более, — подхватила я, пока ещё с трудом представляя совместную жизнь со Скаем. Мы оба со сложными характерами. Я не терплю, чтобы мне указывали, Скай не выносит, когда лезут в его дела. Что из нашего союза выйдет, покажет только время…
— Вот, ты меня понимаешь… Эмон? — недоговорила Кэтрин, обратившись к вошедшему в столовую дворецкому.
— Госпожа, к мадам Делии Рейн прибыл посыльный.
— Пусть заходит, — распорядилась девушка, тотчас мне пояснив, — это, наверное, приглашение от его величества.
— Да, от него, — спустя минуту проговорила, прочитав приглашение на официальный приём по случаю моего назначения, — король не стал затягивать, меня ждут через два часа во дворце.
