Непогода остановила мою поездку в Вену. Все расчеты были сделаны заранее - время прибытия дилижанса на станцию, и время Молли и меня до встречи таксиста. Я имела с собой карту столицы, перерисованную из библиотеки Истерброка.
– Но руководство и спонсоры Проекта не собирались сдаваться. Признав, что людям через портал не пройти, но для колонизации нужны человеческие ресурсы, а местные, которых мы пытались завербовать, оказались довольно упрямы и то и дело пытались нас уничтожить…
– Я прекрасно понимаю и даже одобряю подобную реакцию!..
– Поэтому руководством Проекта было принято решение пересылать матрицы сознания. Еще одна технология, неизвестная этому миру. Заключенным в хранилища душам – так мы их здесь назвали – подыскивали подходящие местные тела-носители, после чего внедряли в них сознания людей из нашего мира.
– Это… Это звучит ужасно!
– Ты права, Кэрри! Особенно учитывая то, что у нас ничего не вышло. Я убила довольно многих, – равнодушно произнесла Куратор. – Ни один из первых экспериментов по внедрению сознания не прошел успешно. Но мы не сдавались – деньги, вложенные в Проект, оказались настолько огромными, что нас заставляли искать выход.
– Вы внушаете мне искреннее отвращение, – искренне сказала ей. – Настолько, что меня сейчас стошнит!
– О, ты еще не видела меня без вуали! – усмехнулась Куратор. – Тогда бы твое отвращение получило бы еще и физическое обоснование.
– Значит…
– Разве тебе еще непонятно, Кэрри? Мне кажется, все предельно ясно.
– Я хочу услышать от вас подробности, а не строить догадки!
Куратор пожала плечами.
– Подробности? Ну что же, мы – монстры в человеческом обличии, хотя изначально были учеными-энтузиастами, возжелавшими мировой славы. Каждое раскрытие портала захватывает область около полутора километров и вызывает в этом мире сильнейшие стихийные бедствия. К сожалению, возле Олсона наши ученые ошиблись в расчетах, поэтому проход распахнулся в обитаемой части Аглора.
– Вы ведь говорите обо мне и Молли?!
– Ты права, Кэрри! Правда, перед этим у нас был еще один успешный и одновременно неуспешный эксперимент. За несколько лет до тебя.
