Непогода остановила мою поездку в Вену. Все расчеты были сделаны заранее - время прибытия дилижанса на станцию, и время Молли и меня до встречи таксиста. Я имела с собой карту столицы, перерисованную из библиотеки Истерброка.
И еще я внезапно почувствовала нашу с ним необъяснимую связь. Казалось, стоит мне закрыть глаза, и я смогу мысленно проникнуть в центр этого улья.
Но я не стала делать ничего подобного. Подумала, что, наверное, в этом и могла быть причина ненависти заргов – мой магический дар, об особенностях которого я еще не знала, а люди с Земли не смогли в нем разобраться.
Зато зарги посчитали, что я для них опасна. Поэтому они собирались меня уничтожить, а в защитниках у меня остались только я сама и Молли. И еще глава Особого Отдела, которому, по его словам, я была глубоко небезразлична.
Вряд ли Нейтан продолжит меня оберегать после того, что произошло!
При мысли о герцоге Райоте к глазам вновь подступили слезы, но я уговорила себя, что все сделала правильно. Разрушила то, что только начинало расти, успев в самом его начале.
Но если так, почему же тогда мне настолько больно?..
ЭПИЛОГ
Делегация из Эльмарена прибыла в Виенну на следующий день. Омываемая дождем, который, унявшись вчера утром на несколько часов, после обеда приспустил с новой силой и больше не собирался успокаиваться.
Все это время я просидела дома.
Плакала втихаря, чтобы никого не пугать, затем, успокоившись, принялась готовиться к вступительному экзамену, до которого оставалось всего-то три дня, и делала это по присланному Мэтью Шенноном учебнику.
Подарок главы Особого Отдела прибыл этим утром. В толстенной книге с названием «Полная История Аглора» было подчеркнуто несколько глав и лежали закладки в «самых каверзных местах», как сообщал мне в своем письме Мэтью Шеннон.
Глава Особого Отдела знал, что у меня вот-вот грянут вступительные экзамены (чему я нисколько не удивилась), и советовал обратить внимание на выделенные им места и вопросы.
И я, смирившись с неизбежным, обратила.
Повторила историю, затем принялась возиться с Сэмми, пытаясь осознать границы его безграмотности и выработать план по ее устранению. Заодно переписывалась с Джорджи и отвечала отказами джентльменам, вновь меня потерявшим, но уже в доме баронессы Дорсетт.
Они хотели меня видеть. Намекали, что приедут в гости по первому же моему зову, и наперебой приглашали на свидания.
Но ни одно, ни другое не входило в мои планы.
Можно сказать, я забаррикадировалась – сказала Рэдфорду, что меня ни для кого нет, кто бы ни прибыл с визитом в наш дом.
Особенно меня не было для лорда Нейтана Велмора, герцога Райота.
Правда, пока что не появилось ни малейших признаков того, что с его стороны существовала подобная «угроза».
