Непогода остановила мою поездку в Вену. Все расчеты были сделаны заранее - время прибытия дилижанса на станцию, и время Молли и меня до встречи таксиста. Я имела с собой карту столицы, перерисованную из библиотеки Истерброка.
К ней никого не допускают, и даже наших лекарей прогнали. Уж и не знаю, как она выдержит этот прием…
– Ну как же так?! – выдохнула я расстроенно.
– Кстати, из Эльмарена приехал ее младший брат, принц Алан, – добавила Джорджи. – Он за мной ухаживал, пока я там училась. Наши родители будут на седьмом небе от счастья, если мы с ним поженимся.
– А ты? – спросила у нее.
Подруга пожала плечами.
– Алан мне не настолько противен, как остальные. По крайней мере, если бы он захотел меня поцеловать, я бы, наверное, не стала отказываться.
Но мне почему-то не было смешно.
Джорджи тем временем продолжала:
– Алана тоже тревожит самочувствие сестры, потому что даже его не допускают к принцессе. Вот и меня не впустили, хотя мы с ней были хорошими подругами в Эльмарене. В ее покои могут входить только два ее советника и две фрейлины, которых она привезла из Эльмарена.
Тут мы уткнулись в море спин, охотно расступавшееся перед принцессой, а передо мной не очень-то, поэтому я сказала Джорджи, чтобы та шла к трону, а я подожду ее здесь.
Кивнув, принцесса продолжила пробираться к трону, тогда как я осталась за спинами придворных.
Тут глашатай закончил перечислять титулы и регалии принцессы Мари-Энн. Грянул гимн Эльмарена, и все замерли в очередной раз.
Я встала на цыпочки, чтобы хоть что-нибудь разглядеть.
Увидела.
По ковровой дорожке в струящемся золотистого цвета платье ступала прибывшая в Аглор принцесса.
Я увидела лишь темную косу до пояса, лежавшую на ее груди, а больше ничего разобрать не удалось.
Принцессу сопровождала группа придворных с надвинутыми на глаза круглыми головными уборами – традиционными для Эльмарена. Рядом с ней вышагивал высокий темноволосый парень с резкими, но приятными чертами лица. Кажется, это был тот самый принц Алан, которому благоволила Джорджи.
Я хотела рассмотреть его получше, но внезапно заметила кое-что другое.
Вздрогнула и заморгала. Затем закрыла глаза.
Открыла их, снова закрыла, после чего надавила на глазницы пальцами. До боли.
Не помогло.
Над делегацией из Эльмарена светился бордовый ореол, который я видела над всеми порождениями аномалии заргов.
Я не могла сказать наверняка, от кого из них шло это свечение, потому что они были уже довольно далеко.
