Дракон улыбался, наслаждаясь кофе и текущими новостями. Его красота была непостижимой, но несчастная девушка знала: каждый его жест подчеркивал её недовольство. В этот вечер злость разгорелась к полудню, а дракон всё ещё сиял тихой властностью, вызывая у неё только растущее желание и беспомощное страдание.
Роскошно… но!
Во имя Великих духов, где татуировка пары?!
– Генерал? – Анариэль в растерянности уставилась на цветы.
Похоже, я был последним мужчиной в империи, от которого она ждала сегодня подарка.
– Я хотел поздравить вас с Днём рождения, – мне с трудом удалось скрыть недоумение и, шагнув к Анариэль, я вручил ей огромный букет.
Заодно, словно невзначай, коснулся её пальцев, но заветное мерцание на запястье так и не появилось.
Неужели я ошибся?!
Дракон яростно зарычал, он вопреки всему чувствовал пару именно в Анариэль. И я был с ним солидарен. Несмотря на сложный характер красавицы я не желал себе другой истинной, хотя и не мог толком объяснить, что именно меня так сильно зацепило.
– Пионы… – прошептала Анариэль, бережно прижимая букет к груди. – Как вы… – умолкла, подняв на меня удивлённый взгляд.
Найти в столице аметистовые пионы и впрямь оказалось нелегко, причём по глупейшей причине. Эти цветы вышли из моды, и местные флористы принципиально не закупали их.
Но Анариэль не интересовало, что в этом сезоне принято дарить дамам. Во время поездки она дважды останавливала карету, чтобы купить у деревенских цветочниц белые пионы и сетовала, что нигде не может найти свои любимые розовые.
Я это запомнил. На рассвете лично съездил в оранжерею друидов и выкупил самые роскошные пионы, которые у них были.
– Спасибо, – она смущённо улыбнулась.
Подарок ей понравился, но она всё равно выглядела потерянной и расстроенной. Это обескуражило, особенно в купе с непроявившимися татуировками.
Я бегло осмотрелся. В гостиной царил лёгкий беспорядок, но ничего подозрительного не заметил, разве что сама Анариэль оделась как для выхода, но вместо туфелек на ней красовались пушистые тапочки.
Скорее всего, она говорила с кем-то по иллюзорной связи и вместо поздравлений получила дурные вести.
– Анариэль, что-то произошло? – нахмурился.
– Вы о чём? – девушка заметно напряглась и сильнее сжала букет, словно пытаясь спрятаться за ним.
– У вас праздник, но вы уже расстроены, – ответил прямо.
– А… вы об этом, – облегчённо выдохнула, – вы первый, кто вообще вспомнил об этом. Дядя напрочь забыл о празднике, но только не о… – запнулась, нервно куснув губу.
Я понял всё без слов и костёр ревности вспыхнул мгновенно. Похоже, Грегори не только определился с кандидатурой будущего супруга Анариэль, но и успел озвучить племяннице его имя.
– Впрочем, забудьте. Спасибо за цветы, они прекрасны! - резко развернувшись, она направилась вглубь комнаты.
