В ярком свете лампы в старинном особняке происходит дегустация волшебства. Васенька заходит на кухню, где предстоят встречи с необычными знакомыми и открытие новых возможностей. Грильяж для дегустации приносится с живописного платья молодого человека, а его собеседник старик в традиционной одежде старой России предлагает чаю....
– Я точно не знаю… Но подозреваю, что в дело вмешались другие очень большие силы. Покойный Шмыгун… был довольно болтлив. И выпивал часто в людных местах. В общем, в последнюю нашу встречу он что-то бормотал про Штабеля – знаете такого?
– Слышал, – процедил Каримов.
– Доказательств у меня нет, но могу только предположить, что Штабель как-то узнал про всю операцию. Так что либо Муса убил Шмыгуна из мести, либо Штабель, чтобы тот больше не трепался.
Гоша уже сам слегка запутался между правдой и ложью, но держался уверенно – ему ничего больше не оставалось.
– В общем, я понял, что мне уготована та же участь – кто будет платить половину прибыли нищему искусствоведу, за которым никто не стоит? И решил обратиться к вам.
Гоша выпалил все это и замер: что если сейчас Каримов скажет «спасибо» и попрощается с ним навсегда? А сам просто откажется от сделки, пошлет Мусу к их мусульманским чертям, и все. Он смотрел на Каримова, тот был сдержан, только ноздри раздувались.
– Сделаем так, – тихо сказал Равиль.
Гоше оставалось только откланяться.
* * *"
"И вот, вспоминал Гоша, когда Каримов прислал за ним на следующий день, он только слегка подсказал ему идею с аукционом и мнимыми спецназовцами. Надо отдать должное Равилю: он все сообразил с полуслова. Его привлекло изящество аферы и достаточно утонченный способ мести.
Да, родных у него не осталось, а вот с друзьями… Шота помогал ему бескорыстно, такое не оплатить деньгами. Разумеется, Гоша оставит ему на черный день, но Шота будет против. На работе хватятся завтра, когда он не придет. По прошествии некоторого времени пойдут домой, там – никого.
С этой мыслью Гоша заснул.
* * *Рано утром Шота разбудил его. Гоша сел на кровати, протирая глаза и разглядывая протянутые Шотой две кредитные карточки.
