Снежный покров застывает окраины городов и центр, где ремесленники вынуждены расчищать мокрые улицы еще до рассвета. По вечерам таверны наполняются гневными дебатами о невзгодах вьюги, и подминаясь от ненависти, люди шатаются по лужам. Трактирщики радуются за прибыль, а клоуны делают ставку на смехотворные истории и громкие выступления....
— Хельга, ты жива, — с облегчением изрек Арес, когда мы приземлились в нескольких шагах от него.
По его запястью струилась кровь, капая к ногам, но выглядел он едва ли не бодрее, чем обычно.
— Я… — ответить мне не удалось. Красная змея пролетела между нами с ректором и разбилась о защитную стену.
Сердце колотилось, желая разломать мне ребра, я занесла было руку для удара, как заметила, что черное свечение поглотило даже кончики пальцев, продолжая петлять по венам.
Пульсар ринулся вдогонку за Вистерионом, тот вскинул брови, когда его отшвырнуло в двери Академии, а не замеченный мной до этого момента посох выпал из руки и скатился по ступеням к моим ногам.
На двери вспыхнул красный символ, не пустив чернокнижника внутрь, я же бросила взгляд на Ареса, который теперь держал стену одной рукой, второй же выписывал что-то в воздухе, бормоча заклинание под нос.
Рион злобно взглянул на меня и… ринулся бежать. Подхватив с земли посох, я бросилась следом, пытаясь сбить его с ног, ибо на бегу мне больше ничего на ум не приходило.
Два рубиновых камня на верхней части посоха то и дело вспыхивали и угасали, а руке было непривычно тепло. Вистерион носил с собой ручной источник некроматерии?
Я привыкла доверять только себе и своим рукам. И даже отчасти понимала, почему теперь Рион бежал. Он не удирал от меня, он направлялся к нашему местному кладбищу, поскольку его «подпитка» кончилась с потерей посоха, а оставаться там, где воюют десятки магов, пусть несколько из них его сообщники, он счел неразумным.
Мы промчались через тоннель, ведущий к кладбищу. Видимо, Рион все же догадался изучить план Академии перед захватом. И в тот миг, когда я практически его нагнала, он взмахнул руками, точно крыльями, несколько надгробий разломились, и сквозь рассыпающуюся почву на меня выбрались пробужденные.
Я с силой ударила раскрытой ладонью в землю, образовав полюбившийся мне эффект упавшего в воду камня. Скелеты покачнулись, пошатнулся и сам Рион, но с разворота запустил в меня энергетической волной.
Я вскинула руку с посохом чисто по инерции, свободной рукой готовясь перехватить удар, но рубины вспыхнули, и палка легко поглотила целую волну. Учиться управляться с ней времени у меня не было, но спасибо и на этом.
Перехватив артерию, я слегка ее усилила, разворачивая идущих ко мне скелетов в обратную сторону, на Риона. Тот крест-накрест рассек руками воздух, рассыпав моих подопытных на горстки костей.
