Автор
Новый помощник у Тайной канцелярии принес Афанасию немало хлопот — а именно этот молодой человек заполучил для них нового пленника в июне 1741 года. Взгляды на ситуацию складываются уже в первый же день, и жизнь Афанасия полна неожиданных разрывов между доверием и сомнениями....
– Ну приходите со своим чертом, коль возникнет нужда, – милостиво разрешил Афанасий, и колдун отбыл.
– Не потешаться, говорите, хозяин? – раздалось за спиной.
– Ай, помолчи, стервец, – отмахнулся Афанасий, – а то сейчас в клетку отправлю или на цепь посажу. Давай-ка лучше дело какое-нибудь разберем.
Глава 2
Первое дело Афанасия и Владимира
1741 год
Афанасий с подозрением смотрел на его сиятельство. Уж больно слащав и любезен был начальник.
– А хорошо ты это придумал, Афанасьюшка, – соловьем разливался граф, – и что к делам наконец вернулся, и что черта этого проклятущего себе забрал.
– Послужит еще черт, не извольте беспокоиться, – заверил начальство Афанасий, нутром чуя подвох. Похвалы его сиятельство расточал неспроста.
И почти тут же подозрения подтвердились.
– Тут вот какое дело, Афанасий, – доверительно произнес граф, – в Москву тебе ехать надо.
– Что же, у них там своих колдунов, что ли, нету? – поинтересовался Афанасий.
– Да в том-то и дело, – горестно возвел очи к потолку начальник, – уже двое как в воду канули. Вместе с чертями. А неплохие черти были, не слабаки. Не справляются они, помощи в столице запросили.
– И чем же я с новым, необученным чертом им помогу?
– Ну как же, Афанасьюшка, – его сиятельство даже изволил подняться и подойти, чтобы похлопать Афанасия по плечу, – ты же у нас с любым чертом сладить можешь и любое дело раскрыть.
И то правда. За казенного колдуна, паче чаяния он погибнет, спросят даже меньше, чем за казенного черта. А коли справится – честь и хвала начальству.
– Премного благодарен за доверие, – мрачно пробурчал Афанасий, поклонился и вышел.
Черт ждал его у дверей кабинета.
– Ну вот, Владимир. Готовься, будет у нас с тобой боевое крещение, – сказал ему колдун.
Афанасий думал недолго: на Хвоще он точно не поедет, хороший конь, его поберечь надобно. Да и поездка без смены лошадей займет слишком много времени. На перекладных чиновник уровня Афанасия мог доехать до Москвы за три дня: для колдунов Канцелярии по всей государевой дороге были готовы и сменные лошади, и комнаты в путевых дворцах. Но черт доскачет за два.
