Автор
Новый помощник у Тайной канцелярии принес Афанасию немало хлопот — а именно этот молодой человек заполучил для них нового пленника в июне 1741 года. Взгляды на ситуацию складываются уже в первый же день, и жизнь Афанасия полна неожиданных разрывов между доверием и сомнениями.
В них у обаятельного и приятного незнакомца вдруг начинали проступать странные пугающие черты.
Кто этот человек на самом деле?
На Афонсу вдруг накатила волна осознания. Да какой же это человек? Разве может человек с такой скоростью переодевать кольца, причем прямо на глазах?
Усилием воли Афонсу заставил сердце биться спокойно и ровно. Если это бештафера, а сомнений на этот счет оставалось все меньше и меньше, то он отлично слышит и дыхание, и стук сердца, и чувствует запах тревоги. Надо срочно бежать и предупредить отца и ментора Педру о том, что в Академии чужак. Шпион явно не планирует напасть прямо сейчас – иначе не маскировался бы так тщательно. Но… Афонсу и мнимый «испанец» уже в двух шагах от Республики. А там как минимум Ана. И наверняка Хосе, он должен был сходить за продуктами, но точно уже вернулся. И Серхио, если еще не уехал домой. И… А шпион направляется именно туда. Что же делать? Нельзя бросать товарищей.
Решение нужно принять мгновенно. Даже если Афонсу сейчас закричит и предупредит своих – они не справятся с таким сильным бештаферой. Нет, он должен добраться до главного корпуса и позвать подмогу, не вызвав у шпиона подозрений. И надеяться, что он не нападет.
Афонсу остановился, нахмурился и сильно хлопнул себя по лбу.
– Ну вот. Я же говорил, что забыл. Вот чувствовал всю дорогу: что-то не так. Котелок забыл. Варили бы макароны в пригоршне всю дорогу. – Афонсу засмеялся, стараясь выглядеть естественно. – Вы поезжайте дальше, знаете же куда. А я мигом вернусь. Вы же меня дождетесь? Вряд ли Ана вас без кофе отпустит.
– О, я уверен, что Ана меня так просто не отпустит, – произнес «испанец» уже совершенно без акцента, и голос его показался Афонсу знакомым, – но зачем торопиться? Мы уже почти на месте. Давайте зайдем, выпьем кофе, а уже потом продолжим свои дела.
Улыбка шпиона тоже изменилась до неузнаваемости. Сквозь черты лица «добродушного испанца» проступало что-то иное. Нечеловеческое. Пугающее. Верхняя губа слегка приподнялась, и Афонсу почудилось, что он уже видит кончики клыков.
Ладони намокли. По пальцам заструилась вода и тяжелыми каплями начала падать на землю. Синее ясное небо словно бы потемнело. А чудовище нависло над юношей, будто скала над тонущим кораблем. Не убежать. С приветливого лица «испанца» окончательно сползла маска дружелюбия. Он все понял.
