Грибовский наверняка совладал с демоном и уже искал своего “напарника”. Но все это не волновало Маску.
Он поднялся и так же безмолвно, как и прежде, смотрел на курящего Алекса.
– Я… тебя… поймаю, – процедил Дум, придерживая сигарету губами. – Это личное… теперь.
Алекс вспоминал, как он слышал взрыв за спиной во время прыжка на ворона. Мотор байка не выдержал пробившего его пера-меча.
С жалобным писком порвалась очередная ниточка, способная привести Алекса обратно к его прошлому. Интересно, кем он станет, когда порвутся все?
Алексу плохо было видно.
Грязь и кровь заливали лицо. Но ему казалось, что Маска хочет ему что-то сказать. Пытается, даже слегка дрожит, протягивая руки к узорчатой маске. В конце концов он лишь кивнул и, развернувшись, исчез вместе с вороном во вспышке зеленого пламени.
На этот раз Алекс был уверен, что увидел не иллюзию. Ему не затуманили взор, не отвели глаз, этот маг действительно вошел в пламя и исчез.
Какого же ранга был его противник?
И если он был столь большого, как подозревал Алекс, то почему Дум все еще жив?
Он лежал на спине, чувствуя, как сознание ускользает в мягкую темноту, и только и мог, что тихонько ругаться.
– Помоги нам, Алекс!
Маленький мальчик, видя, как старый маг заносит над ним кинжал, впервые в жизни молился.
“Если есть кто-то там, на небе, то прошу, пожалуйста. – Горячие слезы текли по его лицу. Но не от страха за себя и не от боли, которые причиняли слова молитвы. – Пожалуйста, помоги им. Боже, если ты меня слышишь, пожалуйста, пожалуйста, спаси их!”
По телу мальчика словно раскаленной стальной губкой проводили, стесывая кожу и плоть до самых костей, погружая последние в раскаленную лаву.
“Прошу тебя, пожалуйста… пожалуйста… если ты меня слышишь… помоги им. Защити от Раевского!”
А затем все застыло.
Кинжал застыл в сантиметре над грудью Алекса. Безумный свет в глазах Профессора померк. Капли крови, капающие на пентаграмму с жертвенных алтарей, повисли в воздухе.
– Как смеешь ты?! – певучий, прекрасный голос лился над сводами подземелья.
Мальчик не видел, кому тот принадлежал, но чувствовал, что этот кто-то был могуч. Могуч настолько, что в его силах было остановить происходящее.
– Прошу! – закричал мальчик. – Прошу, помоги им!
Он уже почти потерял сознание от самой жуткой боли, которую только чувствовал в своей жизни. Но понимал, что не может себе позволить упасть без чувств.
Ради тех, кто был его семьей.
Единственной семьей.
– Ты?! Жалкий темный, смеешь просить моего Отца о помощи?!
Алекс услышал шорох перьев и увидел тень. Тень гиганта с крыльями за спиной.
– Прошу! – Из глаз лились слезы, такие жгучие, как и боль, растекавшаяся по телу.