– Слушай, а кто сказал: «Карфаген должен быть разрушен!»? – вдруг спросил Култаков. – Не Геракл случайно?
Скачко удивленно посмотрел на него.
– В древнегреческих мифах, что ты мне подарил, я про Карфаген не нашел!
– В-первых, Карфаген не миф, а реальный город! Можно даже сказать: государство! И существовало оно во времена Древнего Рима, а не Древней Греции!
– А ну-ка, ну-ка, расскажи! – заинтересовался он.
– Карфаген – это город-государство на севере Африки, ныне рядом расположен Тунис. А Карфаген был разрушен римлянами в третью Пуническую войну. Само это выражение принадлежит полководцу и государственному деятелю Древнего Рима Катону Старшему. Все свои речи в римском Сенате, о чем бы там ни шла речь, Катон всегда заканчивал одной фразой: «Карфаген должен быть разрушен!» – полковник усмехнулся. – Вот такая история!
– Хороший мужик был этот Катон! Сейчас бы сказали: упертый! Как наш Юрий Владимирыч! Он так же говорит!
– Карфаген должен быть разрушен! Прямо слово в слово!
– И что он имеет в виду?
– А он это обо всей нашей Империи продажных торгашей! Кто еще их разрушит, как не мы?! Согласен?
Скачко пожал плечами.
– Только одним нам, пожалуй, не справиться, – помолчав, неторопливо произнес полковник.
– Вот тут ты прав! – мгновенно возбудился генерал. – Против нас такая силища прет, ой-ё-ёй! Но ничего! Мы их всех в бараний рог скрутим! Верно, говорю?!
Полковник помедлил и кивнул.
Беркутов вошел в свой двор, двинулся к подъезду, но неожиданно увидел жену и остановился. Она сидела на краю песочницы и курила. Он недоуменно оглянулся. Двор был пуст, лишь небольшая стайка молодых ребят разместилась на лавочках у одного из подъездов и под гитару дружно напевала «Синий троллейбус» Булата Окуджавы. Беркутов решительно направился к жене, молча сел рядом. Та сразу заметила его, но ничего не сказала. Даже не посмотрела в его сторону. Лишь потушила сигарету.
– Ты вроде завязала с этой вредной привычкой? – заметил он. – Или втайне от меня куришь?!
– А вечером уехала, не попрощавшись, что еще за фокусы?! Я вообще-то в первую очередь твой начальник!
– Я решила подать на развод! – вдруг отважно выложила она. – Ты ведь этого хочешь?
– Опять Зоя? – улыбнулся он.
Лида ответила не сразу.
– Да, опять Зоя! Только теперь не домыслы и не моя фантазия! – с обидой высказала Лида. – Я сама видела, как вы целовались!
Беркутов усмехнулся. У Лиды в глазах сверкнули слезы. Она вытащила платок.
– Да, мы целовались! – рассердился он. – Зоя уезжала в командировку, я поцеловал ее на дорожку, так принято, и ничего тайного тут нет! А тебе в голову всякая дребедень лезет! Вот скажи: зачем ты себя изводишь по пустякам? Или просто изводить нравится?
Он вздохнул, прижался к ней щекой. Но Лида не шелохнулась.