На столе стояла бутылка вина и водка в маленьком графинчике. Скачко наполнил вином бокал Зои, налил себе рюмку водки. Официант принес им по салату.
– Я всегда ждал этой минуты! – загадочно улыбаясь, произнес Павел Сергеевич. – Думал: вот заеду куда-нибудь в глушь и встречу там необыкновенную женщину! Все так и случилось!
Он поклонился ей. Зоя мгновенно вспыхнула, ей было приятно услышать такие слова.
– Как это ни странно, я подумала о том же самом! – глаза ее горели любовным огнем.
Бокал и рюмка встретились, издав мелодичный звон. Полковник залпом выпил водки, Зоя пригубила вино. Ее глаза и без вина блестели, а щеки горели огнем. Она то и дело поглядывала на своего спутника.
– А знаете, вы чем-то похожи на моего бывшего мужа?! – рассмеявшись, вдруг сказала она.
– Неужели?! Еще пара часов – и вы скажете, что мы знакомы тысячу лет! – улыбнулся он.
– Я и сейчас готова это сказать, – смеялась она. – А вы?!
– Я представил, что мы знакомы тысячу лет, и мне стало даже не по себе. Выходит, что я дряхлый-предряхлый тысячелетний старичок, из которого песок сыплется! Ужас!
Зоя опять рассмеялась.
– Сама не понимаю, что со мной происходит?! Смеюсь и не могу остановиться! Мне так весело с вами! Я тысячу лет не смеялась! Кстати, а чем вы занимаетесь?
Зоя с любопытством взглянула на Скачко.
– Угадайте! – оживился он.
Зоя задумалась, напряглась, не переставая есть салат. Вдруг отложила вилку, взглянула на него.
– Даже не представляю! Хотя… вы похожи на военного. Только где же форма?!
– Вот именно: где форма?! И кстати, почему я похож на военного?! Потому что не горблюсь? – весело предположил он.
– Не знаю, почему. Просто похожи. И сейчас многие ходят без формы! Но вокруг военных начальников всегда роится свита адъютантов, а их у вас почему-то нет.
– И мне жаль, что нет! – Он грустно покачал головой.
Зоя веселилась от души.
– А может быть, это частная поездка? – выдвинула новую версию Платонова.
Она вопросительно взглянула на него. Он молчал с таинственным видом.
– Помогите даме! Одно слово!
– Ну, если одно слово, то могу сказать: уже горячее!
– Ох уж эти мужики, любят наводить тень на плетень!
– Я обыкновенный чиновник, Зоенька! – расслабленно улыбаясь, проговорил Скачко. – Можно даже сказать: маленький начальник, который гуляет сам по себе!
– Женат? – в упор спросила она.
Полковник ответил не сразу. В сознании промелькнули фотографии целующейся жены. Ее записка и утреннее возвращение домой.