Автор
Мьюриель Джилман шли из столовой в кухню, осторожно придерживая дверь. Отца Картера ждал особенный аппетит, и он просил добавки – яичницу с кусочком колбасы. Атмосфера в доме напряжена, как будто скрываются неординарные события. Каждое движение Мьюриель привлекает внимание, подталкивая серию загадочных событий, которые окутают семью Джилманов....
– Я прошу приобщить их к делу в качестве доказательств, – обратился Дииринг к суду.
– У меня нет возражений, – заявил Мейсон.
– Мистер Феллоуз, – снова заговорил Дииринг, – взгляните, пожалуйста, на кошелек с ключами, ранее приобщенный к делу в качестве доказательства и найденный в сумочке усопшей Веры Мартель. Сравните, пожалуйста, шаблоны, принесенные вами в зал суда, и ключи из этого кошелька.
– Они совпадают, – сообщил свидетель.
– Все?
– Все.
– Вы можете проводить перекрестный допрос, мистер Мейсон, – с победным видом сказал Дииринг.
– В настоящий момент у меня нет вопросов.
Судья Алворд взглянул на часы и заметил:
– Сейчас без пяти двенадцать, господа. Я считаю, что пришло время обеденного перерыва. У вас есть еще свидетели, господин заместитель окружного прокурора?
– Двое, – ответил Дииринг.
– Прекрасно. Объявляется перерыв до половины второго. Обвиняемый остается под стражей.
Судья Алворд покинул зал суда.
Мейсон встал и обратился к полицейскому, который подошел, чтобы отвести Картера Джилмана обратно в тюрьму:
– Приведите, пожалуйста, мистера Джилмана назад в двадцать минут второго.
– Хорошо, – кивнул полицейский.
– Обдумайте все на досуге, – приказал Мейсон Джилману. – Теперь вам придется открыть мне правду.
Мейсон взял свой портфель, кивнул Делле Стрит и направился к выходу. К ним присоединился Пол Дрейк.
– Обедать? – спросил детектив.
– Легко перекусим. Немного овощей, чтобы поддержать силы, – ответил Мейсон.
– Эта история с ключами накидывает петлю на шею твоего клиента, – мрачным тоном заметил Дрейк.
Мейсон промолчал.
– Однако то, что они представили эти показания на предварительном слушании, доказывает, что тебя боятся. При обычных условиях они придержали бы этот факт до судебного процесса в следующей инстанции."
"– Эти показания занесли в протокол, – заметил Мейсон, – и теперь, если мастера по изготовлению ключей по какой-то причине невозможно будет разыскать, его слова просто зачитают.
– Ты привязан к мачте, Перри. Удивительно, что Гамильтон Бергер лично не присутствует на слушании.
– Возможно, потому, что у обвинения имеются неоспоримые доказательства. Дело практически решено. В таких случаях окружной прокурор не считает нужным появляться лично.
– Готов поспорить, что во второй половине дня он появится, – сказал Дрейк. – Ему требуется личная победа над тобой, чтобы удовлетворить свое самолюбие.
– Джилман не похож на убийцу, но все же… – задумчиво произнес Мейсон.
– Это его рук дело, – заявил Дрейк.
