Автор
В холле адвоката Перри Мейсона сидит Эллен Эйдер, уверенная в том, что его прием позволит решить ее крайне серьезную проблему. Делла Стрит передает сообщение, и Перри немедленно осознает: дело о королеве красоты.
Глава 12
– Я же рассказала вам всю правду, – вздохнула Эллен Эйдер. – Нет необходимости прятаться.
– Вы не совсем понимаете свое положение и ведете себя как несмышленый ребенок, – повторил Мейсон. – Вы не только сами попали в пренеприятную историю, но и втянули в нее меня. Ни в коем случае нельзя недооценивать полицию. Они наверняка обнаружат следы шин на мокрой подъездной дороге. И захотят узнать, что вам там было нужно. Ваше имя и адрес они видели на водительских правах. Они найдут вашу машину. Сравнив следы с покрышками вашей машины, они придут к выводу, что Агнес Берлингтон убили вы, а потом приехали в мою контору и рассказали мне, что вы наделали.
– Я бы могла поменять покрышки до того, как…
– Не говорите глупостей, – перебил ее Мейсон. – Это приведет вас прямо в тюрьму. Что вы сделали с револьвером?
– С каким револьвером?
– Я полагаю, Агнес Берлингтон была застрелена.
– Никакого револьвера не было.
Адвокат резко свернул влево, подвел машину к небольшому мотелю. Мейсон прошел в гостиницу, снял два смежных помещения. Делла Стрит заняла одно из них, а адвокат, пройдя с мисс Эйдер в другой номер, открыл внутренние двери.
– Ну вот! – обратился он к своей спутнице. – Можно наконец присесть и поговорить, пока не началась катавасия. Вы убили Агнес Берлингтон?
– О боже мой, мистер Мейсон! Я вообще не в состоянии убить кого-либо! Нет, я ее не убивала.
– Когда вы там были?
– Сразу после полудня.
– Что вы там увидели?
– То же, что и вы.
– А теперь я хочу, чтобы вы ответили мне правду, – сказал Мейсон. – Был ли там револьвер?
– Нет, не было никакого револьвера.
– Что вы сделали?
– Сперва испугалась, а потом подумала, что могу порыться в ее бумагах, и порылась.
– Что-нибудь нашли?
– Дневник.
– Что вы с ним сделали?
– Читать там у меня времени не было. Я просто захватила его с собой.
– Позже вы читали дневник, хотя бы частично?
– Да. Большую часть я прочла.
– Что в нем было интересного?
– Мне кажется, там многое зашифровано. То есть она писала условными фразами. Например: «Позвонила тому-то и тому-то назначила встречу». Или: «Встреча прошла удовлетворительно». Слово «удовлетворительно» подчеркнуто.
– Знакомые имена встречались?
– Никаких имен вообще не было, – ответила она.
