Автор
В Миссис Артур Джентри каждый день был организован как военный лагерь под суровым начальством. Ее дом — кристалл чистоты и порядка, где каждая деталь находилась в оптимальном состоянии. Но при этом скрытая атмосфера могла взорваться словно спичка на пустой консервной банке....
– Понимаю, насколько драгоценно ваше время.
И, не дав доктору опомниться и обратить внимание на то, что предложение того так и осталось без ответа, Мейсон спросил:
– В какое время у вас утром операция?
– В восемь тридцать, – ответил Соди и закрыл дверь.
– Есть хочешь, Делла? – поинтересовался адвокат, когда они уже подходили к такси.
– Да можно бы немного перекусить, – призналась девушка.
– Лично я не очень голоден, – сказал Мейсон, – и мне к тому же надо последить за доктором Соди. Хочу посмотреть, выйдет ли он из дому в течение ближайших десяти-пятнадцати минут.
Она смотрела на него с тем восхищенным и понимающим выражением лица, которым женщина одаривает обожаемого мужчину, оказавшегося довольно неуклюжим в своем стремлении перехитрить ее.
– Что-нибудь не так? – невинно посмотрел на Деллу Мейсон.
– Доктор Соди – врач. И если он выйдет, то это может быть и вызов к больному.
Мейсон кивнул.
– И к тому же срочный вызов. Поэтому он, скорее всего, поедет на машине. Вы что же, понесетесь за ним вприпрыжку?
– Нет, – смутился адвокат. – Я просто хочу знать, выйдет ли он вообще из дому, а куда направится, не важно.
Делла Стрит положила руку на рукав пальто Мейсона.
– Дружище Перри, послушайте меня. Вы что-то задумали. Если это тайное проникновение в чей-то дом, то я, поверьте, завязну в грязи так же глубоко, как и вы – в трясине.
– Почему ты думаешь, что я собираюсь проникнуть к кому-то в дом?
– Не хитрите!
– Это же квалифицируется как уголовное преступление, – пытался Мейсон отвлечь Деллу. – Это опасно. В случае если нас поймают, мы не сможем отвертеться.
– Тем более у вас есть все основания взять с собой сообщника, – настаивала девушка.
– Нет, – уступил он. – Это слишком опасно. Поезжай в ресторан и…
– К черту! Я остаюсь с вами. Поедем на такси или?..
– Ну тогда мы избавляемся от такси прямо здесь, – решил Мейсон.
Он подошел к водителю, дал ему банкнот:"
"– Сдачу оставь себе, приятель. Мы вернемся, наверное, минут через десять. Доктор должен подготовить рецепт к этому времени. Так что мы просто погуляем.
– Я мог бы и подождать, – предложил таксист, – всего десять минут и…
– Нет, спасибо. Мы хотим после этого зайти к друзьям здесь, поблизости, так что ждать не стоит.
Таксист коснулся рукой козырька и уехал.
– Ну вот, – сказала Делла Стрит.
