Автор
В Миссис Артур Джентри каждый день был организован как военный лагерь под суровым начальством. Ее дом — кристалл чистоты и порядка, где каждая деталь находилась в оптимальном состоянии. Но при этом скрытая атмосфера могла взорваться словно спичка на пустой консервной банке....
Если возьмете миссис Джентри под стражу, я уверен, что сможете возбудить против нее серьезное дело. А теперь, извините, поеду досыпать.
Мейсон повернулся и направился к двери.
– Послушайте, – сказал Трэгг, следуя за ним, – вы же не можете просто так уйти, оставив меня. Я ведь даже не уверен, что против миссис Джентри существуют серьезные улики. Что касается телефонного звонка, то это ведь только с ваших слов против нее появляются эти самые улики.
– Ну, лейтенант, я дал вам немало пищи для размышлений, – сказал Мейсон.
Один из детей заплакал. Миссис Джентри медленно поднялась на ноги.
– Вы не смеете этого сделать на глазах у детей. Вы не…
Один из патрульных положил свою тяжелую руку ей на плечо.
– Садитесь, – приказал он.
Артур Джентри отодвинул стул.
– Послушайте, вы…
Двое полицейских схватили его.
– Ну, вот и все, лейтенант, – резюмировал Мейсон, – спокойной ночи.
Он открыл дверь и, как мальчишка, быстро спустился по ступенькам.
Трэгг закричал ему вслед:
– Эй, Мейсон, послушайте! Мейсон! Вы не уйдете!
Он рванул дверь и выбежал следом за адвокатом.
Перри Мейсон остановился у обочины. Трэгг подбежал к нему, выражая всем своим видом негодование.
– Послушайте, – сказал он громко, – вы мне наплели тут столько хитроумных версий, но… – Он приблизился к адвокату и вдруг, понизив голос, сказал: – Это что, ловушка?
– Угу, – сказал Мейсон.
– А где это?
– Здесь! Давайте быстрее!
Мейсон легко обогнул угол гаража."
"– Подсадите меня через забор, Трэгг, – попросил он. – А потом я подам вам руку.
Трэгг помог Мейсону преодолеть высокий дощатый забор. Забравшись наверх, адвокат протянул руку вниз и помог Трэггу влезть к нему. Оба молча спрыгнули в темный двор между домом Джентри и двухквартирным коттеджем.
– Теперь что? – прошептал Трэгг.
– Теперь ждем, – шепотом сказал Мейсон.
Они простояли в темноте не больше минуты. Потом дверь в гараж тихо отворилась, и через двор к боковой двери квартиры Хоксли беззвучно на цыпочках приблизилась темная фигура. В замке щелкнул ключ, дверь отворилась, и фигура проскользнула внутрь.
Мейсон и Трэгг осторожно подошли ближе.
Дверь была слегка приоткрыта. Приложив палец к губам, Мейсон первым шагнул в темноту теплого помещения.
