Кажется, Василина собралась на важное свидание или деловую встречу. Однако внезапно изменившееся настроение и ускоренное движение за городом говорят о чем-то непредвиденном и напряженном. Океан зелени, простирающейся до горизонта, кажется спокойным, но внутри Василины жгут тлеющие страсти прошлого, смешанные с неизбежной ответственностью за будущее ее семьи....
– Каков смысл этих преступных действий?
– Выйти замуж за герцога Карпади. Я люблю его, ваше величество.
– Любишь герцога, а спишь с секретарём? – усмехнулась королева. – Но ты же понимаешь, что этот обман легко открывается. Смысл?!
– Зато и та дрянь осталась бы ни с чем! – яростно воскликнула баронесса. – Уж ребёнка-то она ему не простит. Если не мне, то и не ей!
– Вот, как. Месть?
– Да, месть! И не жалею.
– Ну, что ж. Ты сама выбрала. Клейден, – обратилась королева к своему секретарю, – запиши её показания и проследи за исполнением моих распоряжений:
– лишить магии, кроме бытовой;
– выслать в своё поместье и ограничить свободу передвижения пределами поместья;
– запретить являться в столицу и ко двору пожизненно;
– выдать замуж за мэтра Оттерена.
Баронесса ахнула: «Но он же…»
– Да, он – учёный и несмотря на солидный возраст ещё не женат. Не лэр, но приносит большую помощь королевству. Ваши родители будут довольны. А характер мэтра таков, что вам некогда будет строить новые пакости.
Королева указала ей на выход и отвернулась, не желая больше видеть баронессу. Она стала ей неприятна, также, как все те из бесконечной вереницы любовниц её мужа. Все эти дамы почему-то надеялись, что король отошлёт жену и обязательно оставит их рядом с собой. Наивные. Хотя, если среди них попадётся такая вот предприимчивая …
Магорета вздохнула и предложила Навии выйти и обсудить результаты.
***
Королева Магорета вышла в приёмную своего кабинета и, увидев герцога Карпади, приветствовала его. А герцог пришёл с утра в приёмную королевы, надеясь получить некоторые сведения о её фрейлинах. Ему не давало покоя письмо баронессы. И, хотя он прекрасно понимал, что всё это ложь, но не исключал возможность специальной провокации.
– Ваше величество…
– Герцог Карпади…
Одновременно начали они. Но королева остановилась и показала герцогу рукой – продолжать."
"– Ваше величество, – начал вновь герцог, – у меня есть вопрос по поводу ваших фрейлин и без вашего участия его не решить.
