Кажется, Василина собралась на важное свидание или деловую встречу. Однако внезапно изменившееся настроение и ускоренное движение за городом говорят о чем-то непредвиденном и напряженном. Океан зелени, простирающейся до горизонта, кажется спокойным, но внутри Василины жгут тлеющие страсти прошлого, смешанные с неизбежной ответственностью за будущее ее семьи....
– А разве это Бассумер притесняет местных жителей и вводит непомерные налоги7 Насколько я знаю, Галидор вообще освобождён от налогов и должен ежегодно предоставлять в казну только одно: отчёт о расходовании средств. И вот это уже несколько лет не соблюдается.
– Сын, тебя неправильно информировали, – Заренда опять смахнула несуществующие слезинки, – нам просто нечего представить казне, потому что у нас нет доходов совсем. Поэтому нет и расходов.
– Я понял вас, лэри. Но разрешите спросить: зачем вы тогда восемнадцать лет назад, оставили меня в чужой семье? Ответьте, мне это очень важно.
– Меня заставили, сын. Твой отец – очень жестокий человек и сильный маг.
Навия с трудом сдерживала себя, чтобы не выйти из-под щита. Ложь, смешанная с правдой – худший из вариантов. Но перстень всё равно налился густым багровым цветом. Заренда врала и врала по поводу своего принуждения. Но тут Заренда выдала фразу, которая заставила Навию отбросить сомнения и выйти из-под щита невидимости.
– Королева Магорета прекрасно знала, чей это ребёнок.
Навия вышла из-под щита и показав Виллену перстень, который горел тёмно-бордовым цветом, обманчиво спокойно спросила у Заренды:
– Зачем же вы тогда убили мою помощницу, сослали стражника в дальний гарнизон и преследовали меня? Если все всё знали и так?
– Вы?!– некрасиво удивилась Заренда.
Но затем вскинула голову и ответила:
– Простолюдины имеют такие длинные языки. Так что Амиро пришлось заплатить наёмникам, чтобы предупредить лишние разговоры. А вы, дорогая, очень удачно скрылись тогда за границей.
Незаметно с неё спала притворная слащавость и сейчас перед ними была истинная Заренда: спокойная, собранная, жёсткая, расчётливая и непримиримая помощница маркиза и ни разу не мать никакому ребёнку."
"– Вы сумели долго скрываться от нас. Но, когда мы узнали, что вы из рода хранителей, то выманить вас в ваше родовое поместье удалось очень быстро.
