Кажется, Василина собралась на важное свидание или деловую встречу. Однако внезапно изменившееся настроение и ускоренное движение за городом говорят о чем-то непредвиденном и напряженном. Океан зелени, простирающейся до горизонта, кажется спокойным, но внутри Василины жгут тлеющие страсти прошлого, смешанные с неизбежной ответственностью за будущее ее семьи....
Вы преданы королевскому роду и вас ценят. Но это вызывает зависть и злость со стороны дворцовой элиты. Отсылая вас, король и королева просто берегут верных им людей. Берегут ваше имя. Сейчас честь – это редкость. Но я думала, что вас отправят куда-нибудь вместе с мальчиком. А вас – на юг.
Герцог внимательно посмотрел на тётку:
– Почему возникла мысль о мальчике? Что-то слышно при дворе?
– Ну, это вам кажется, что никто ничего не видит и не понимает. На самом деле очень заметно, что между королём и сыном кошка пробежала.
– Вы правы, тётушка. Об этой стороне дела не было времени подумать, как следует. Я только запретил вход во дворец писакам и запретил придворным давать интервью без согласования со мной. Но этого мало. Вы правы, – ещё раз повторил герцог.
Обратился Таш к обеим женщинам, но ответила ему Даринка: она залепетала что-то по-своему и потянулась к Ташу на руки.
– Вот, молодец, красавица ты наша! – похвалил он её, подхватывая из рук Навии. – Сразу отца понимаешь и поддерживаешь.
И он ласково поцеловал девчушку: «Помощница моя растёт!»
Он укоризненно посмотрел на Навию и Ильзену: почему, мол, ещё не отвечают.
– Таш, – рассмеялась Навия на эту пантомиму, – я уже согласилась. И Ильзена тоже. Просто неожиданно всё. Да и некрасиво со стороны короля. Даже не спросил, не поговорил.
– А о чём он с тобой или тётей будет говорить? – пожал плечами Ташерег. – Он решил. Приказ отдал. А вы выполняйте. Король есть король.
– Да, кто спорит! Король так король. Но и быть внимательнее к людям не вредно, – не сдавалась Навия, имея своё мнение по поводу королевского характера.
