Автор
При Перри Мейсоне разыгрался сложный судебный скандал вокруг загадочной автостопной смерти. В то время журналы-иллюстрации как "Сетдинг Поуст", "Коллис" и "Либерти" были культовой повсеместной популярностью, а лишь "Сетдинг Поуст" уцелел до наших дней. Это был период, когда поесть стал неотъемлемой частью жизни, подогреваемый теплыми летними вечерами и печальными воспоминаниями о прошлом....
— Ева Лэймонт «боролась» за свои ножки?
— Что вы имеете в виду?
— За «счастливые», приносящие удачу, приз на конкурсе…
— Нет.
— Но она участвовала в конкурсе?
— Да.
— Где?
— В Кловердале.
— Это молодая женщина с черными волосами, черными глазами и фигурой, напоминающей вашу?
Маджери кивнула.
— А что? — спросила она.
— А то, что у меня есть основания считать, что эта особа там, в городе, зарегистрировалась под именем Веры Куттер и проявила весьма необычайный интерес к делу об убийстве…
Глаза Маджери Клун раскрылись от удивления.
— Теперь скажите мне, как она зарабатывает деньги, — попросил Мейсон.
— Разными путями, — ответила Маджи. — Работала официанткой, когда в город приехал Фрэнк Пэттон со своим конкурсом. После этого она многое перепробовала. Она демонстрировала свои ноги, и многие ими восхищались. Говорили, что, независимо от того, выиграет она конкурс или нет, все равно поедет в город и будет сниматься в рекламных клипах.
— А после того, как конкурс выиграли вы, — спросил Мейсон, — что было?"
"— Ну, она всех убеждала, что поедет в город, произведет там огромный фурор и затмит меня.
— Это в самом деле так? — поинтересовался Перри Мейсон.
— Нет.
— Вы не слишком много мне рассказываете о Еве Лэймонт… Такое ощущение, что я знаю о ней больше!
— Она мне не нравится.
— Это ни о чем не говорит. Поймите, совершено убийство… Что вы о ней знаете еще?
— Всего не знаю, но слышала много…
— Например?
— О, много чего.
— Вы не знаете, навещала ли она Фрэнка Пэттона, обосновавшись в городе?
— Она могла. Это та еще особа…
— Маджери, у нее была причина вредить вам? Маджери Клун закрыла глаза и легла, обхватив руками плечи.
— Она была до безумия влюблена в Боба Дорэя, — через силу вымолвила девушка.
— А Боб Дорэй до безумия влюблен в вас?
— Да.
Перри Мейсон достал из кармана пачку сигарет, вытащил одну и, поднося к губам, остановился, решив предложить Маджери.
— Может быть, — сказала она, — вы хотите, чтобы я закурила?
— Как хотите…
— Нет, я имею в виду, когда войдет мужчина! Может, будет лучше смотреться, если я закурю?
— Нет, лучше будет, если вы станете жевать жвачку, просто физически тяжело делать то и другое вместе.
— Тогда я сейчас покурю, — сказала она, беря у него сигарету.
Перри Мейсон принес пепельницу, поставил ее на кровать между девушкой и собой и поднес Маджери спичку.
