В теплые русские края переехал человек, которого зима не раздражала. Но сегодня утро поразило: на Питере явился лучистый денек после сильной метели. Солнце светило ярко, освещая снежные холмики, приготовленные дворниками за ночь. Проулок был чист и прямой, но автомобилисты осторожно катились по его поверхности, зная о возможных скрытых опасностях под слоем тонкого белого одеяла....
– Извините, но на такие вопросы я не отвечаю! – сказал Леня, и ему показалось, что его собеседник на мгновение напрягся.
– Да, конечно, я понимаю… спасибо, отличная работа! – Водитель «мерседеса» улыбнулся, и голос его звучал ровно. – Надеюсь, вы выполнили мою просьбу – не заглядывали в пакет?
– Обижаете! – хмыкнул газетчик. – Желание заказчика для меня закон! Если вы удовлетворены – самое время рассчитаться!
– Да, конечно… – Ашот Арутюнович наклонился и достал из-под сиденья плотно набитый конверт. – Здесь вся сумма.
– Зачем же, я вам доверяю! – Леня спрятал конверт за пазуху. – Что ж, разрешите откланяться… как говорится, приятно было иметь с вами дело. Обращайтесь, если вам еще что-то понадобится. Вы знаете, как со мной связаться.
– Взаимно. Подождите еще одну минуту… – Заказчик повернулся к Лене и понизил голос: – Один мой знакомый… между прочим, чрезвычайно приличный человек…
– Это в наше время большая редкость! – вклинился Маркиз.
– Да, согласен с вами. Так вот, у него… у него очень серьезная проблема, и ему нужен специалист вашей квалификации.
Леня прищурился.
Обычно он принимал заказы только по рекомендации. И не по чьей угодно, но только по рекомендации давних, проверенных знакомых, за которых он мог ручаться. Те немногие случаи, когда он нарушил это правило, обычно плохо кончались. Этого заказчика Леня взял по рекомендации старого, опытного адвоката Левако, знакомство с которым перешло к нему, так сказать, в наследство от старого друга и учителя Аскольда.
– Извините, Ашот Арутюнович, но я сейчас очень загружен. Уверен, что ваш знакомый найдет другого специалиста, который благополучно решит его проблему.
– Он обращался к специалистам. И не раз. Но никто из них не смог ему помочь. Он в отчаянии. Я советовал ему успокоиться, отступиться, считал, что сделать ничего нельзя, но теперь, познакомившись с вами, думаю, что вы могли бы решить его проблему.
– Мне, конечно, очень лестно, но все же…
– Я очень, очень вас прошу! Только поговорите с ним! Он действительно в отчаянии… я уверен, если кто-то и может ему помочь – то только вы!
Лесть – это очень сильный стимул.
Леня заколебался."
"– Только выслушайте его! – повторил Ашот Арутюнович. – Это вас ни к чему не обяжет!
«Действительно, ни к чему… – подумал Леня.
