Подмосковье в резкомfreeze-переходе на мрачную зимнюю ночь. Звонкий голос за спиной оставляет неприятное чувство спокойствия перед неизвестным, но при этом явно ожидается что-то тёмное и опасное: отражение в полумраке — одинокий человек сидит у костра.
— Вот постоянно с вами, людьми, всё не так, — неожиданно на чистейшем русском произнёс сын пустыни, меняясь прямо на глазах.
Густая чёрная борода сменилась аккуратными усиками. Копна жёстких волос, давно не видевших не то что расчёски, а даже капли воды, стала короткой и аккуратно постриженной. Да и изрядно потёртый пустынный камуфляж превратился недорогой, но весьма добротный джинсовый костюм.
— Видишь ли, Николай, то, что тебе говорили паразиты, на самом деле в какой-то степени, правда, — присел… или присела…
Чёрт, что-то я совсем запутался.
— Да как угодно называй, ведь фактически это твоя частичка в Системе, и сейчас всё в ней подчиняется тебе, — произнесла… произнёс… Система.
Не, ну я так не могу… Зажмурившись, я представил на месте мужчины женщину и, когда открыл глаза, увидел, что это сработало.
Вместо усатого дядьки стояла Мальцева Ксения Ивановна, моя учительница из начальных классов. Странно, в юности она мне казалась той ещё старухой, а сейчас вполне себе молодая женщина, чей возраст ещё даже не перевалил за сорок.
В школе я терпеть её не мог за вечные придирки, но где-то в глубине души даже немного уважал за знания и упорность в попытках передать хотя бы их часть нам, юным бездарям. Что-то примерно похожее я ощущал и по отношению к Системе.
Наверное, именно поэтому подсознание и вытолкнуло на поверхность её образ.
— Ну если тебе так проще, Николай, — пожала плечами псевдо-Мальцева. — Однако раз перед тобой женщина, может, сам тогда оденешься?
Действительно, неудобно как-то вышло.
"Спустя мгновение трусы оказались спрятаны за камуфлированными штанами, а верхнюю часть тела я прикрыл футболкой. Стул подо мной сменился на удобное кресло, точная копия которого появилась возле женщины. С самим подвалом я мудрить не стал, просто добавив света, после чего выжидающе посмотрел на Ксению Ивановну.
— Объяснения, да? — усевшись на кресло, с доброжелательной улыбкой спросила женщина. — Ну да, почти все, кто добрался до этого этапа, их требуют.
— Удивительно… — вздохнул я, после чего, задумавшись, соорудил подле нас небольшой столик, на котором появились чашки и кофейник.
— С чего бы начать… — потянувшись за кружкой, задумчиво произнесла Ксения Ивановна. — Для начала, наверное, стоит поздравить тебя с успешной добычей третьего Семени и активацией кристалла.
