Виктор шагнул через порог и сразу же попал в ожесточенную дискуссию с хозяйкой дома. Она радостно предложила сварить кофе, а он вежливо отказался, но все равно был очарован необычной атмосферой уединенного пространства. Здесь царила таинственная непробиваемая тишина, словно глядя на мир сквозь зеркало времени....
Вы когда подъедете? Я все подготовлю.
Аверин посмотрел на часы:
– Минут через сорок.
– Хорошо. Жду вас.
Зашла Маргарита с подносом, расставила еду. Поблагодарив ее, он, запивая завтрак горячим кофе, снова углубился в чтение. Нельзя было ничего пропустить.
Забрав Коржика, Аверин не стал задерживаться в участке, даже не зашел поздороваться к Виктору. Придется разговаривать, а этого делать совершенно не хотелось. Да и мама Алены могла уйти куда-нибудь по делам.
– Ну что. – Он присел на корточки возле машины и погладил собаку по голове.
– Несколько дней назад сюда приходила девочка, – сказал он диву. – Тебе давали нюхать стул, на котором она сидела. Ты помнишь ее?
Коржик наклонил лохматую голову и негромко гавкнул.
– Отлично. Мы сейчас поедем к ней домой. Сможешь узнать, правда ли это ее дом?
– Гав, – снова сказал див.
– Тогда поехали.
Аверин открыл заднюю дверь, и пес заскочил в машину, тут же устроившись на сиденье.
Позвонив, Аверин сразу услышал быстрые шаги, дверь приоткрылась, удерживаемая цепочкой.
– Кто вы? – сильно осипшим голосом спросила женщина, выглянувшая в щель. Но, увидев Коржика, тут же убрала цепочку.
– А, вы из полиции. – Она распахнула дверь и шмыгнула носом. Глаза ее опухли от слез. Судя по осунувшемуся лицу, она давно не спала. Вид ее напомнил Аверину собственное отражение в зеркале. Только пахло от женщины не алкоголем, а успокоительными каплями.
Он шагнул за порог, решив не обманывать:
– Я не из полиции. Я граф Аверин, частный сыщик. А вот Коржик – полицейский пес.
Он улыбнулся насколько мог ободряюще:
– Но, думаю, вы понимаете, зачем мы пришли. Это по поводу…
– Алены, да? Граф Аверин… поверить не могу. Это правда вы? Вы найдете ее? Найдете? Она же жива? – Из глаз женщины потекли слезы.
– Это нам и предстоит узнать, – осторожно произнес он. – Вы не против, если Коржик осмотрит квартиру? И нужны личные вещи Алены.
– Да-да… конечно. – Женщина вытерла лицо. – Я все принесу. Но вы… мы… мы, наверное, не сможем вам заплатить… достаточно. Мы не очень богаты. И столько денег ушло на…
Она снова расплакалась.
– Не нужно денег. Я сам недавно потерял близкого… человека. И понимаю вас. Давайте разберемся в этой странной истории.
– Конечно, проходите. Можно я позвоню мужу? Он отпросится с работы, приедет.
