Андрей задыхался в собственных мыслях, каждый шаг будто проваливался под тяжестью его страхов. Внезапно он очутился между мирами — сонным полушаром и холодной реальностью. Он пытался вырваться из ухватившего его нечто ледяного, но уже было поздно.
За ним бежала пожилая женщина в смирительной рубашке и пыталась его укусить, пока не упала, споткнувшись о бородатого мужичка, хлебавшего, как животное, языком из большой кастрюли, видимо, заранее приготовленный чай больным на завтрак.
– Лера, – что есть силы, закричал Андрей, ощущая, что он начинает терять связь с реальностью, над головами пациентов лечебницы, высыпавшихся горохом на коридор из своих палат.
– Ой, котик, – закричала во весь голос рыжеволосая растрепанная женщина средних лет и попыталась взять на руки Никиту, но тот испуганно драпанул в толпу больных.
– Андрей! – услышал он любимый голос.
– Лера!
Продираясь сквозь ряды серых халатов, к нему спешила его сильно исхудавшая Лера. Климов бросился к ней на встречу и, грубо оттолкнув пухлого дурачка, расставившего свои руки навстречу Лере, заключил в ее объятия…
Она целовала его везде, куда могла достать губами, а он обильно оросил ее лицо мужскими слезами счастья.
– Я знала, что ты за мной придешь, – тоже плакала она и смеялась.
– Нам надо уходить отсюда, – разомкнув объятия, потащил ее за руку Андрей в сторону лестницы.
– Я без нее не уйду, – сказала Лера и показала рукой в сторону.
Держась рукой за стенку, мимо них, с абсолютно бессмысленными глазами, пуская ниточки слюней, прошла Настенька. К ней подбежал Никита и, жалобно мяукнув, потерся о ее ноги. Она посмотрела на кота, на секунду остановилась, но, видимо, так и не вспомнив, кто это, побрела по стене дальше.
– Котик, постой, не убегай, – закричала рыжеволосая женщина, вынырнувшая из-за двери с надписью «пищеблок», и кинулась к Никите.
Кот зашипел и трансформировался в Кано-Три.
Завидев гусеницеобразное существо, рыжеволосая истерично закричала и бросилась вон.
Паника охватила всех…
Радостные крики и смех, сменились на припадочный вой и истеричный плач.
– У нас мало времени. Она будет обузой, – запротестовал Андрей.
– Если бы не она, меня бы уже несколько раз изнасиловали санитары. Поэтому ее сегодня специально обколола медсестра лекарствами, чтобы они могли добраться до меня, – отчаянно жестикулируя руками, заговорила Лера.
– Если бы не она я бы действительно сошла с ума. Она защищала меня не только от них, но и от того создания, которое пыталось убить тебя в ту ночь, когда ты пропал.
– Хорошо. Бежим, – согласился Климов и схватил за опухшую руку Настеньку.
Та, словно овечка на привязи, послушно побрела за ним.
– Быстрее, быстрее, – торопил Андрей Настеньку, пока та при помощи Леры спускалась по ступенькам.
