Взрыв готовится в тайне — до того как перо сейсмографа покажет первую трещину на земле. Три сердца бьются в напряженном ожидании, когда четвертый — военный — замер в кадре, готовясь привести в действие механизм взрывателя. Атмосфера напряжения и тревоги окунает читателей в мир приключений 1969 года....
"МИР ПРИКЛЮЧЕНИЙ (1969)
К. Домбровский
СЕРЫЕ МУРАВЬИ
1948 год.
19 июня.
17 часов 59 минут 51 секунда.
— Девять... Восемь... Семь... Шесть... Пять... Четыре... Три... Две... Одна... Зиро!
Лейтенант Григ нажал кнопку.
Четко чиркнуло реле. Электрический импульс промчался со скоростью света по лабиринту проводов, заставил сработать другие реле и где-то далеко привел в действие механизм взрывателя.
— Одна... Две... Три... Четыре... Пять... Шесть...
Три человека — двое в военном и один в штатском — внимательно следили за пером сейсмографа, которое чертило пока еще ровную, едва колеблющуюся линию.
— Четырнадцать... Пятнадцать... Шестнадцать...
В бетонном бункере, где находились эти люди, стояла та напряженная тишина, которая обычно сопутствует последним секундам перед завершением опыта. Слышно было только гудение приборов, тикание хронометра и отсчет времени.
— Двадцать семь... Двадцать восемь...
В пустынной части штата Невада в недрах земли стремительно распространялась ударная волна ядерного взрыва.
Пустыня молчала.
На многие мили вокруг не было ни одного города, ни одного ранчо. Здесь не пролегали автомобильные дороги, не было мотелей и кемпингов. Ни одна река не вытекала за пределы этой выжженной солнцем котловины.
— Сорок шесть... Сорок семь...
Перо сейсмографа сделало первый робкий скачок и затем в бешеной пляске заметалось по белой разграфленной ленте прибора.
— Ага! — удовлетворенно сказал старший военный. — Сработала! А почему на сорок седьмой секунде? По вашим расчетам, доктор, ударная волна должна была прийти только через пятьдесят секунд?
— Должно быть, геологи что-нибудь напутали... Но сила взрыва очень большая...
Человек в штатском взял со стола логарифмическую линейку и занялся вычислениями, поглядывая время от времени на ленту сейсмографа.
— Представляю себе, что сейчас творится под землей... — сказал лейтенант Григ.
— Этого никто не может представить, — ответил военный в форме майора инженерных войск. — Свет... Пыль... Грандиозный сгусток энергии, которая не может найти выхода... Это, должно быть, намного страшнее нашей фантазии... Откройте, пожалуйста, еще банку пива, здесь ужасно жарко...
