В дождливое утро 1 марта 1944 года в центре Лондона престижного Бродвей-билдинга загадочная фигура сидела за рулем черного «Роллс-Ройса». Атмосфера строжайшей секретности и опасности сковалась ароматом дешевых сигар, грохотом мокрых дорог и глухим шепотом подъезжавших машин....
— Мало того, что вы чем-то расстроили посланца Берлина, так вы еще и не видите того, что творится у вас под носом!.."
"— Что творится у меня под носом? — безразлично осведомился Хойзер, даже не делая попытки встать.
— А то, что только что служба радиоперехвата засекла передатчик, в наглую работающий прямо в городе! Какие-то сволочи, пользуясь паникой, вышли на связь с русскими!.. Быстро берите оперативную группу и на поиски!..
Хойзер автоматически поднялся и отправился в кабинет службы радиоперехвата.
Потом пришла другая мысль, очень спокойная и отчетливая: «А может, плюнуть на все, отправиться на вокзал и уехать в рейх?.. В Варшаве пересяду в поезд, идущий до Бреслау, а там — на региональный поезд до Лигница. Там тихо, Силезию не бомбят ни англичане, ни американцы, и мама будет рада увидеть своего сына, а в августе мы отправимся с ней в Бад-Ландек, на самый юг, и, гуляя по лесистым склонам Исполиновых гор и слушая бормотание горных ручьев, где водится форель, я буду счастлив так же, как в детстве…»
Спускаясь по лестнице вниз, Хойзер грустно усмехнулся.
* * *— …Вы, видимо, совсем уже съехали тут с катушек, герр майор! — истерично кричал штандартенфюрер фон Клюгенау в лицо командиру эскадрильи. — Мне по статусу полагается охранение из двух истребителей! Понимаете, по-ла-га-ет-ся!.
— Может, и понимаю, штандартенфюрер, — равнодушно отвечал уставший майор люфтваффе. — Но передо мной поставлена задача любой ценой сохранить аэродром для предстоящей эвакуации. А русские самолеты прут волнами, одна за одной… Допустить в этой ситуации, чтобы два истребителя сутки спокойно стояли на земле и ничего не делали, я не мог.
— Я требую предоставить мне два новых истребителя, — овладев собой, ледяным тоном произнес посланец Берлина.
— Где я вам возьму два истребителя? — перебил майор. — На том свете?.. У меня каждый «Мессершмитт» на вес золота, а за лишний «Фокке-Вульф» я готов буду бесплатно почистить вам ботинки!
— Хам, — растерянно пробормотал фон Клюгенау, отступая.
