На церковном крыльце скрипнуло первым по счету. Бран стойко удерживает свое весовое превосходство, но внезапно не выносит даже такого обычного усилия. В этот день Патрик решает взяться за контроль над своим телом. Вопрос: как отреагируют его близкие и друзья, услышав о таком решение?...
То ли он оказался бездарнейшим священником, то ли они — никуда не годными прихожанами.
Над скалой показались первые серебристые твари. Стрекот стал отчетливее."
"— Вы же все здесь умрете, — обреченно сказал Патрик своим обычным голосом. Он уже понимал, что никто из них не успеет добежать до бункера, даже если кинется туда сию секунду. Всё. Время безнадежно упущено. Им пришел конец, и его жертва оказалась напрасной. — Зачем?
Он пытался понять и не мог. В последние минуты его существования это оказалось единственным, что было действительно важным.
— Потому что вы остались, — сказал кто-то.
— Из-за нас.
— Ради нас.
Они перехватили поудобнее дубинки. Они начали рассредотачиваться. Они больше не слушали святого отца и не считали нужным что-то ему объяснять: враг приближался, и люди готовились встретить его лицом к лицу.
— Потому что вы нас любите, — сказала Фани.
Патрик не заметил, когда девчонка успела оказаться возле него.
— Вы сборище выродившихся кретинов, — бесстрастно сказал он.
— Ага, — кивнула она. — И вы нас любите. Иначе бы не стали нас спасать, правда?
— Правда, — сказал священник. Всё равно врать уже не имело никакого смысла. — А теперь отойди и не суйся под ноги.
Он встал в первые ряды, рядом с самыми сильными мужчинами.
— Порадуете нас мудростью перед битвой, святой отец? — насмешливо спросил кто-то.
— Жизнь — сплошной облом, — отозвался Патрик, глядя, как дюжина клопов перевалила через край скалы и приближается к ним. — А потом ты умираешь.
— Славное напутствие!
— Спасибо, святой отец!
Они скалили желтые зубы и старательно прикидывались, будто ничего не боятся.
Их отделяли от их убийц каких-то двести метров, и Патрик не мог понять: осознают ли люди, что у них нет шансов, или с самоуверенностью детей, никогда не сталкивающихся с чудовищами, надеются победить?
Пожалуй, осознают. Они не так тупы, как он привык считать, и у них звериное чутьё на опасность.
Сто метров.
Восемьдесят.
Пятьдесят.
Кто-то не выдержал и ахнул, когда клопы оказались близко.
Смерть приближалась с каждой секундой и выглядела ещё отвратительнее, чем ему помнилось.
— Приготовились… — хрипло скомандовали рядом.
«Приготовились умирать», — про себя добавил Патрик.
Интересно, на что это похоже?
Машины на секунду замерли и защелкали громче, точно сканируя своих противников и подводя известный только им итог.
А в следующий миг грянул взрыв.
