В серых улицах Салира, где разгорается сирийская война, старший снайпер Артем Иванов встречает нового офицера из российских советников. Взмахнув рукой в знак приветствия, он спрыгивает с танка на пыльную дорогу, где уже готовится встреча с командиром из подразделения русских специалистов. Это новый этап их совместной операции, запланированной для защиты важных зданий в Сирии....
От того, насколько качественно вы с Чинаром и Колмыковым зачистите район, будет зависеть безопасность группы управления с Агаповым во главе. Смотрите, если духи доберутся до генерал-лейтенанта, убьют его, или еще хуже, возьмут в плен, это конец. Ну, вы понимаете, о чём я…
— Товарищ полковник, ни одна тварь до Агапова не доберется… но я не понимаю…
— Что?
— Для чего целый генерал-лейтенант идёт в самое пекло? Ведь он вполне может управлять боем из защищённого бункера, средства связи сейчас позволяют делать это…
— Знаешь, Паша, — Валера на миг замолчал, видимо подыскивая слова.
— Я понял, товарищ полковник, — кивнул Паша. — Мы всё сделаем, как надо! Да, мужики?
Паша обернулся.
Все закивали головами.
— Сделаем! — заверил Стешин.
— Тогда удачи!
Валера попрощался и вышел. Когда Паша, наконец-то прилёг, он с удивлением обнаружил, что практически сразу стал проваливаться в пустоту нормального здорового сна, будто не было никаких переживаний по поводу завтрашних событий, с высокой долей вероятности способных поставить на его жизни точку.
* * *Под утро всех разбудил старшина.
— Вставайте, пора…
За пологом палатки уже слышалась военная суета: громкие команды, звук работающих двигателей, гомон множества людей. На востоке занималась заря. Наскоро перекусив, загрузили свой «Тигр» и переехали к палаткам, где формировалась колонна отряда Чинара.
— Товарищ подполковник, снайперская группа прибыла, — доложил Паша Игорю Барченко, встретив того на выходе из палатки.
— Так, — Барченко уткнул в Шабалина палец. — Ты мне был нужен. Стой здесь, я сейчас…
Чинар куда-то исчез. Из «Тигра» выбрались все снайпера — покурить и поболтать со спецназовцами, которые также уже были на месте сбора.
Подошел Ерофеев:
— Здорово, Паша.
— Привет, Толя, — Шабалин протянул руку.
— Кому докладывать?
— Можешь мне доложить, — Паша пожал плечами: — Я же заместитель у Барченко.
