Если начнут пытать или подвернется шанс кого-нибудь отравить…
- Спасибо, - улыбаюсь парню, толкая прочь навеянные им невеселые мысли.
Мне грустно, но не страшно. Или это я просто храбрюсь? Не знаю.
- А еще… - Сойер задирает китель и рубаху и выуживает мой блокнот и маленький игрушечный кораблик. - Подумал, что тебе они нужны.
Протягиваю руку и забираю «Прощение», но блокнот толкаю назад.
- Если я погибну, сожги его.
Нельзя допустить, чтобы эта вещь попала в злые руки. Буду последней тупицей, если возьму эту тетрадь с подробным описанием будущих событий в стан врага. Пусть на нем магическая печать, не позволяющая открыть его никому, кроме меня, уверена, если кто заинтересуется, найдет способ разрушить или обойти чары.
Рыжеволосый юноша кивает и прячет блокнот там, откуда недавно его достал.
- Может, мне что-нибудь передать твоей семье?
Сойер неловко трет шею, отводя взгляд в сторону.
Последние слова, прощание – это имеется в виду.
Семье…Отец с матерью за полтора года вполне могли позабыть о моем существовании, а раскрывать родство с Далией мне не хочется даже на пороге смерти. Хотя бы так, упуская шанс с ней проститься, я хочу ее защитить.
Качаю отрицательно головой.
Может, если я исчезну, всем станет лучше? Ну…вряд ли хуже.
После ухода Сойера мне больше не спится. Хорошенько прячу пузырек, затолкав его поглубже во внутренний карман мундира, и продолжаю ждать, наблюдая, как ползет, увеличиваясь, тень на стене.
Когда солнце близко к тому, чтобы скрыться за горизонтом, за мной приходят двое солдат. За полтора года жизни в Гаскилле я запомнила в лицо каждого, выучила их имена и узнала о том, кто как жил до начала войны. И тем паче сейчас видеть их бледные от страха, но непреклонные лица.
- Как будет проходить процесс передачи? Откроют ворота и посадят меня в лодку, толкнув к противоположному берегу? Или сбросят с высоты крепости в воду, чтобы сама плыла?
Вокруг города ров, мост разрушен, не вижу иного пути.
Джереми и Чед молчат. Словно с камнями говорю, честно слово!
Ладно, чего это я. Чему бывать – того не миновать.
Вопреки ожиданиям, ведут меня не в сторону ворот и не наверх крепостных стен. Мы идем обратно в цитадель, минуем штабную комнату и заходим в неприметный коридор. Дверь, которая всегда была закрыта – мне говорили, что там архив со старыми документами – отперта.
Внутри пусто. Когда Джереми выходит вперед, зажигая и вытягивая на весу в руке лампу, я не могу сдержать шока вперемешку с ужасом.
Это не погреб. Совсем не погреб, пусть и похож.
Он был здесь всегда, и, очевидно, знали о нем не все. Точно не я. Руку даю на отсечение, коменданту Брайану и подполковнику Фишеру о нем было прекрасно известно.
- Куда ведет этот проход?
Мужчины молчат, подталкивая меня вперед.